--> Sở Trung Thiên bị bất ngờ trước câu trả lời của Hương Tranh. Quả thật anh không nghĩ cô buồn vì lý do này, anh lại cứ ngỡ cô đang nhớ tới anh chàng trong rừng phong kia. Sau một lúc lặng đi vì ngạc nhiên, anh mới hỏi lại: “Cô nhớ Hương Đình à? Nếu vậy tôi sẽ cho người đón Hương Đình đến đây chơi. Hay là cô muốn tôi đưa cô về bên nhà?”.

Hương Tranh khẽ lắc đầu.

“Không chỉ có chị gái. Tôi nhớ cả cha mẹ.”

“Bất kể là cô nhớ tới ai, tôi đều có thể đưa cô đi thăm họ.”

“Không cần đâu!” Hương Tranh vội vã lắc đầu, sau đó buồn bã nói tiếp: “Cha mẹ tôi rất bận. Bận đến mức một năm nay tôi chưa gặp họ. Tôi rất nhớ họ nhưng không muốn làm họ phải bận tâm, lo lắng cho tôi”.

“Ra vậy...” Sở Trung Thiên không biết phải nói gì nữa.

Căn phòng chìm trong yên lặng, rồi Sở Trung Thiên khẽ lên tiếng: “Kể về cha mẹ cô đi”.

“Cha mẹ tôi?” Hương Tranh bối rối nhăn mũi. “Cha mẹ tôi thì có chuyện gì để nói?”

“Nha đầu thối! Lẽ nào cô quên chúng ta đang hẹn hò? Tôi phải biết về nhạc phụ, nhạc mẫu tương lai chứ.” Sở Trung Thiên thân mật gí gí ngón tay lên sống mũi Hương Tranh, sau đó giải thích tiếp: “Có thể sau này tôi mới có thể dễ dàng lấy lòng người lớn chứ”.

“Thôi ngay đi! Cái gì mà nhạc phụ, nhạc mẫu chứ. Tôi không bao giờ lấy anh.” Hương Tranh bĩu môi tỏ vẻ không cần nhưng trong lòng lại tràn ngập một cảm giác ngọt ngào.

Đây có phải là căn bệnh cố hữu của phái đẹp? Có phải: “Con gái nói có là không. Con gái nói không là có” như người ta thường nói?

Lúc đầu Sở Trung Thiên còn hoài nghi, sau khi thấy Hương Tranh thoáng đỏ mặt, mắt anh ánh lên niềm vui. Điệu bộ lúng túng, trẻ con lúc này của cô ấy mới đáng yêu làm sao. Anh không thể cưỡng lại được ý muốn vuốt tóc cô. Anh vừa vuốt mái tóc cô vừa trêu: “Tôi còn chưa cầu hôn, cô đã muốn từ chối, hay là cô cũng đang đợi...”.

“Sở Trung Thiên, anh chán sống rồi phải không?” Không để Sở Trung Thiên nói hết câu, Hương Tranh đã vừa lườm vừa dứ dứ nắm tay dọa đánh. Tuy vậy, rõ rằng là mặt cô đang đỏ dần lên.

Đời nào Sở Trung Thiên chấp nhận ngồi yên chịu trận. Trước khi nắm đấm của Hương Tranh
chạm đích đã bị bàn tay anh tóm gọn. Tay trái anh giữ chặt hai tay cô, tay kia phản công lại bằng cách cù cù người cô.

Tên tiểu tử đáng chết, tưởng cô dễ dàng bị bắt nạt hay sao? Cô nuôi móng tay để làm gì chứ? Hương Tranh phải dùng võ cào để đối phó với võ cù của anh ta. Tuy nhiên, chân anh ta đang đè chặt lên chân cô khiến cô bị kẹp chặt trên ghế, không dễ gì xoay xở được.

Cuộc chiến làm Hương Tranh mất sức nhiều hơn cô tưởng. Cô thở hổn hển mất một lúc mới có thể bình thường trở lại. Sau đó, cô mới nói từ từ: “Cha mẹ tôi là những tiểu thương kinh doanh mặt hàng thủ công truyền thống. Hai năm trước, cha tôi đến thành phố Thiên Nhan này làm một công chức nhỏ, mẹ tôi ở nhà nội trợ và chăm sóc hai chị em tôi. Đồng lương của cha tôi không nhiều nhưng nhờ tài thu vén của mẹ tôi mà gia đình được sống khá thoải mái. Sau đó, chú tôi vay nợ lãi không có tiền trả, bị người ta đe dọa nếu không trả sẽ bắt vợ chú ra nước ngoài làm người giúp việc trừ nợ. Chú ấy không biết làm sao, đành đến nhờ cha tôi giúp đỡ. Nhưng gia đình tôi cũng chẳng giàu có gì, chỉ có một khoản tiền gửi phòng lúc hoạn nạn. Sau một đêm suy nghĩ, cha mẹ tôi quyết định rút hết số tiền đó về, cùng chú tôi về nông thôn kinh doanh, coi như liều một phen. Cũng may, công việc kinh doanh của họ dần khấm khá. Hiện nay, họ đang trong thời kỳ mở rộng quy mô nên rất bận. Thỉnh thoảng khi cha tôi gọi điện hỏi thăm, tôi còn nghe thấy cả tiếng lật giấy, chắc chắn cha bận đến mức vừa điện thoại vừa xem xét giấy tờ”.

Sở Trung Thiên vuốt tóc Hương Tranh, dịu dàng nói: “Thật không ngờ, cô cũng sâu sắc như vậy”.

“Này, này. Anh nói thế là có ý gì?” Hương Tranh trợn mắt lườm anh, hai má phồng lên đe dọa, điệu bộ càng đáng yêu hơn.

Sở Trung Thiên không cưỡng lại được vẻ đáng yêu ấy, đưa hai tay vuốt má Hương Tranh, xuống giọng cầu hòa: “Thôi, đừng giận nữa. Tôi đưa cô về nhà. Mặc dù không đến thăm bố mẹ cô được nhưng cô gặp chị cũng tốt. Hai chị em xa nhau khá lâu rồi, hôm nay được gặp nhau nói chuyện, chắc chắn sẽ rất vui”.

Hương Tranh gạt tay anh ra, đưa mắt nhìn quang cảnh lộn xộn trong bếp, rồi quay lại nhìn thẳng vào Sở Trung Thiên: “Tôi cho là anh muốn tới nhà tôi ăn tối”.

“Hi hi.” Sở Trung Thiên bật cười, nắm tay cô kéo dậy. “Được rồi, tôi thừa nhận là tôi ngại dọn dẹp nhà bếp, cô hài lòng chưa? Mai tôi sẽ gọi công ty vệ sinh cử người tới dọn dẹp cả nhà luôn. Tối nay chúng ta đến nhà cô ăn một bữa thật ngon, được không?”

Nói rồi anh kéo Hương Tranh ra phía cửa.

Quán cà phê đã đóng cửa, họ đi thẳng đến căn hộ nhà họ Hương. Khi chiếc BMW màu bạc đỗ trước cổng, trời đã tối.

Tiểu khu Tây Giang chìm trong yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng côn trùng kêu rả rích từ trong bụi cây hai bên đường, vài con bướm đêm bay quanh chỗ bóng đèn cao áp, các căn hộ đều đã để đèn ngủ thay cho đèn thắp sáng, mặt trăng đang bị mây che khuất, cả tiểu khu tắm mình trong màn ánh sáng mờ tỏ. Nhà Hương Tranh, đèn sân đã tắt, cửa đóng kín, chỉ có vài khe sáng màu vàng từ trong nhà hắt ra qua khe cửa. Nhưng không gian yên ắng, tối mờ này không mảy may ảnh hưởng tới tâm trạng phấn khích của Hương Tranh.

Chiếc BMW dừng lại, không đợi Sở Trung Thiên mở cửa, Hương Tranh đã vội vã nhảy xuống xe, hớn hở bước đi. Hôm nay, Hương Tranh mặc quần jean và chiếc áo phông đơn giản, hai tay xách hai túi giấy lớn, hăm hở đi về phía cổng. Sở Trung Thiên nhìn theo cô mỉm cười, đi vòng ra sau mở cốp xe lấy thêm rất nhiều túi xách nữa.
Lúc Sở Trung Thiên xách đồ tới gần, Hương Tranh quay lại nói khẽ: “Trung Thiên, chúng ta nhẹ nhàng bước vào cho chị Hương Đình bất ngờ một phen nhé!”.

Sở Trung Thiên không muốn làm cô mất hứng, gật đầu đồng ý. Thấy Sở Trung Thiên đồng tình, Hương Tranh càng thêm hứng chí. Sau khi Hương Tranh nhẹ nhàng mở cổng, hai người rón rén đi qua sân.

Đứng trước cửa nhà, Hương Tranh không khỏi bồi hồi, đã quá lâu cô không về nhà, bây giờ mà thấy cô, chắc chắn chị gái cô ngạc nhiên lắm. Nôn nóng muốn thấy đôi mắt mở to vì ngạc nhiên của chị gái, Hương Tranh xăng xái mở cửa, xăm xăm đi vào nhà.

“Chị! Em đã về!” Hương Tranh hét to, chạy như bay đến phòng khách. “Em còn mua quà cho chị nữa, xem này, thứ chị thích nhất đây...”

“Bụp...”

Hương Tranh buông hai tay, cái túi rơi xuống nền nhà, miệng cô há to.

Xem chừng việc cô và Trung Thiên về nhà thực sự gây bất ngờ, nhưng không phải một mình chị cô bất ngờ, còn có một người nữa.

Hương Tranh cứ đứng yên giữa phòng khách trợn mắt, há miệng nhìn đôi nam nữ đang xoắn lấy nhau trên sofa, sốc không thốt lên lời.

Hương Đình và một người đàn ông cao lớn, một trên một dưới, lúc này mới bừng tỉnh tách nhau ra. Hương Đình đưa tay kéo người đàn ông ngồi thẳng dậy. Hương Tranh có dịp nhìn rõ anh ta, một khuôn mặt đẹp trai, cương nghị, đôi mắt đen nhìn chị gái cô tình tứ không rời. Nhưng chuyện anh ta đẹp trai hay không giờ chưa quan trọng bằng việc biết anh ta là ai. Làm thế nào mà cô mới rời nhà có hơn một tháng bà chị kiểu mẫu của cô đã đưa anh ta về nhà?

Hương Tranh đã qua cơn sốc. Hương Đình ở bên cạnh cũng đã bình thường trở lại. Cô vội vàng đẩy anh chàng lạ mặt kia ra để đứng lên, vì vội vàng, cô lại ngã xuống sofa. Sau đó, cô vừa đi về phía Hương Tranh vừa đưa tay chỉnh lại quần áo, bổi rôì hỏi: “Tranh à! Em về khi nào vậy?”.

Lúc nói câu này, mặt Hương Đình đỏ tựa quả cà chua chín mà cô thường ép lấy nước uống.

Hương Tranh dường như không nghe thấy câu hỏi của Hương Đình, toàn bộ sự chú ý của cô lúc này đang dồn vào người đàn ông lạ mặt kia và mối quan hệ giữa anh ta và chị gái mình.

Người đàn ông lạ mặt điềm tĩnh ngồi trên sofa, đưa tay chỉnh lại quần áo, thấy Hương Tranh nhìn mình nhưng anh ta không hề tỏ ra bối rối, thậm chí anh ta còn nở một nụ cười quyến rũ với cô.

Hương Tranh lại bị mất tinh thần, đứng sững ở đó không biết phải phản ứng thế nào. Sở Trung Thiên đang xếp giày vào tủ giày, nghe tiếng động lạ, vội vàng bước vào.

“Xảy ra chuyện gì à? Hương Đình, sao đầu tóc cô lại thế kia?” Sở Trung Thiên vô cùng kinh ngạc khi thấy Hương Đình trong bộ dạng này, quần áo thì xộc xệch, tóc tai rối tung. Trong ấn tượng của anh, Hương Đình luôn là một thục nữ, lúc nào trông cũng chỉn chu.

“Không sao... không sao. Chỉ là tôi không cẩn thận bị ngã, bây giờ không sao rồi...” Hương Đình đỏ bừng mặt, vội vã thanh minh.

“Thật à?” Sở Trung Thiên nhìn lại Hương Đình, trong lòng chưa hết hoài nghi, nhưng vì thấy Hương Đình không muốn nói nên anh cũng không hỏi thêm. Anh đặt mấy túi giấy cầm trong tay lên bàn, nói với Hương Đình: “Quà Hương Tranh mua tặng cô đấy”. Nói rồi, anh đi về phía sofa.

Mới được một bước, Sở Trung Thiên cũng sững người lại. Tất nhiên, Sở Trung Thiên không bị sốc như Hương Tranh, anh chỉ sững sờ một lát. Người đàn ông lạ mặt ngồi trên sofa lúc này cũng quay ra nhìn chằm chằm vào Trung Thiên, sau đó anh ta lắp bắp: “... Trung Thiên à”.

Sở Trung Thiên gật đầu.

“Hai người quen nhau à?” Hương Tranh hết nhìn Sở Trung Thiên lại nhìn người đàn ông lạ mặt. Sự việc bất ngờ đến nỗi Hương Đình cũng ngạc nhiên nhìn hai người.

“Chúng tôi là bạn Sở Trung Thiên vừa nói vừa dắt tay Hương Tranh đến trước mặt người đàn ông lạ mặt giới thiệu đôi bên với nhau: “Hương Tranh, đây là người bạn mà chúng ta có lần nói đến, Tiêu Nhiễm Ninh. Nhiễm Ninh, còn đây là Hương Tranh, cô ấy là bạn gái mình, cũng là em gái của Hương Đình”.

Hương Đình nghe Sở Trung Thiên giới thiệu thế hỏi liền ba câu dồn dập: “Thế là ý gì? Không phải giữa hai người là quan hệ hợp tác làm ăn hay sao? Sao lại biến giả thành thật thế này?”.

“Chị! Sự tình có chút phức tạp. Chúng ta vừa ăn vừa nói. Em và Trung Thiên còn chưa ăn tối.”

“Chị lại không nấu cơm.” Hương Đình bối rối gãi đầu, sau đó đề nghị: “Hay là chúng ta gọi đồ ăn. Chị biết một nhà hàng có món gà nướng ngon tuyệt”.

Tiêu Nhiễm Ninh lên tiếng phản đổi: “Không được đâu, nhà hàng đó xa như vậy, đợi họ mang được đồ ăn đến thì chúng ta đã chết đói rồi. Tôi nhớ trong tủ lạnh còn một ít bánh bao và nước dùng. Hôm nay chúng ta ăn tạm vậy”.

Hương Tranh hào phóng khen: “Ôi! Tiêu Nhiễm Ninh, anh mới tới chơi mà đã nắm rõ trong tủ lạnh nhà tôi có gì. Thật là lợi hại đấy”.

Tiêu Nhiễm Ninh làm bộ chắp hai tay đáp lễ: “Không dám! Quá khen! Quá khen!”.

Hương Đình quay lại lườm Tiêu Nhiễm Ninh, quay sang cốc đầu Hương Tranh mắng: “Nha đầu, còn không mau vào bếp làm cơm đi, đứng mãi đó mà tán dương nhau”.
Hương Tranh vừa bị cốc đầu vừa bị mắng, xịu mặt theo Hương Đình vào bếp.

Trong phòng khách chỉ còn Sở Trung Thiên và Tiêu Nhiễm Ninh. Tiêu Nhiễm Ninh thoải mái ngồi trên sofa, kéo tay Sở Trung Thiên cùng ngồi xuống: ''Mình với cậu uống bia trước trong lúc đợi hai chị em họ Hương chuẩn bị đồ ăn”.

Bữa tối nhanh chóng được dọn lên. Bàn ăn nhà Hương Đình là loại bàn vuông kiểu Tây, bốn người vừa ăn bánh vừa uống bia, nói chuyện rôm rả, không khí vừa vui vẻ vừa thân tình. Đáp ứng yêu cầu của Hương Đình và Tiêu Nhiễm Ninh, Hương Tranh mang chuyện mình và Sở Trung Thiên yêu nhau ra kể lại đầu đuôi. Đương nhiên, chuyện của Sở Tu Phàm, Hương Tranh giấu nhẹm, không kể. Bây giờ đến lượt đôi Hương Tranh và Sở Trung Thiên yêu cầu được nghe chuyện của Hương Đình và Tiêu Nhiễm Ninh. Hương Đình là người kín đáo, đương nhiên không muốn kể. Tiêu Nhiễm Ninh biết thế nên khẽ liếc qua xem phản ứng của Hương Đình, anh vừa cười vừa gắp bánh bỏ vào bát cho cô, sau đó mới kể lại lần hai người bọn họ tương ngộ.

Tiêu Nhiễm Ninh khác với Hương Đình, anh vốn cởi mở nên kể chuyện hai người một cách rất tự nhiên, thoải mái. Hóa ra Hương Đình và Tiêu Nhiễm Ninh quen nhau cũng khá đặc biệt, thậm chí còn có chút éo le, hài hước nữa. Hôm đó, Hương Đình bỗng nổi hứng đi mua sắm, bèn tìm đến nhà Sở Trung Thiên rủ Hương Tranh cùng đi. Đen đủi là Hương Tranh lại không có nhà, tinh thần mua sắm đang lên của Hương Đình bị giội một gáo nước lạnh, cô chán nản, thất thểu đi về. Đúng lúc đó, Tiêu Nhiễm Ninh đến tìm Sở Trung Thiên, thấy Hương Đình, Nhiễm Ninh buột miệng châm chọc mấy câu. Hương Đình vốn ghê gớm, đương nhiên không dễ dàng bỏ qua cho đối phương. Hai người cãi nhau một trận, cuối cùng còn đưa nhau đến đồn cảnh sát, kết quả là bị họ đuổi về, không giải quyết. Nhưng sự việc chưa kết thúc ở đây. Về nhà, Hương Đình càng nghĩ càng tức, cô nghĩ trăm phương ngàn kế, quyết tìm cho bằng được số điện thoại của Tiêu Nhiễm Ninh. Hai người cứ điện thoại qua lại, lúc đầu là để cãi nhau, sau đó chuyển thù thành bạn rồi từ bạn thành người yêu lúc nào không hay. Đương nhiên, Tiêu Nhiễm Ninh cũng chỉ kể tóm tắt như vậy, còn cụ thể những vui buồn, ly hợp ấy diễn ra như thế nào chỉ có hai người trong cuộc mới biết.

Nghe xong chuyện, Hương Tranh, hai tay chống cằm, nhìn chằm chằm vào Hương Đình phía bên kia bàn ăn, rồi như đã chiêm nghiệm xong, cô tuyên bố: “Chị! Thật là không ngờ đó. Chị bình thường “dữ dằn” như vậy, thế mà yêu vào lại “mềm mại” hẳn”. Rồi Hương Tranh nghiêng ghế nhoài người qua bàn, lại gần Hương Đình thì thầm: “Chị! Chị xem nhiều phim tình cảm như thế quả không uổng nhỉ? Chắc chắn là chị đã sử dụng mấy chiêu trong đó để tóm được một hoàng tử bạch mã bằng xương bằng thịt là Tiêu Nhiễm Ninh đây. Chị quả là cao tay đấy”.

“Nha đầu thối. Em nói linh tinh gì thế?” Hương Đình đỏ mặt, cầm đũa định đánh vào đầu Hương Tranh. Nhưng Hương Tranh đã sớm đoán được ý đồ của bà chị, rất nhanh cô tránh được, đôi đũa trượt qua đầu Hương Tranh rơi xuống đất.

Hai chàng trai ngồi nhìn hai chị em Hương Tranh vui đùa, bật cười vui vẻ, không can thiệp. Dưới ánh điện lung linh, bốôn người trẻ tuổi vui vẻ cười nói, trêu chọc nhau, mắt ai cũng long lanh, mặt mày rạng rỡ. Hương vị tình yêu tràn ngập căn phòng.

Ăn tối xong, Hương Đình ra sức giữ Hương Tranh và Sở Trung Thiên ngủ lại nhưng Hương Tranh đã sớm thấy Tiêu Nhiễm Ninh đứng sau Hương Đình khẽ cau mày. Cô láu cá nháy mắt với hai người ngụ ý “không làm phiền” rồi nhất định cùng Sở Trung Thiên quay về.

Trên đường về, ngồi bên cạnh Sở Trung Thiên nhưng Hương Tranh lại hướng mặt ra phía cửa xe, quan sát đường phố. Một lúc sau, cô mới quay sang anh gọi khẽ: “Sở Trung Thiên!”.

“Sao thế?”

“Chị Hương Đình hẹn hò với Tiêu Nhiễm Ninh, thật khó mà tin nổi. Anh nói xem, liệu họ có vội vàng quá không?”

“Đừng lo lắng, mỗi người đều có câu chuyện của riêng mình, nội dung câu chuyện ấy là do họ tự viết lấy. Hương Đình là một cô gái thông minh, cô ấy sẽ tự biết phải viết câu chuyện tình yêu của mình như thế nào. Bây giờ đừng lo lắng nữa, hãy tập trung viết lên câu chuyện tình yêu của chúng ta đi.”

Hương Tranh nghe kỹ từng lời của Sở Trung Thiên, sau đó mỉm cười, lòng nhẹ nhõm.

Đúng vậy. Mỗi người đều phải tự viết lên câu chuyện tình yêu và cuộc đời của chính mình. Bất luận là chị gái cô hay là cô, chỉ cần nhận ra tình cảm của mình và đối phương là có thể có một câu chuyện tình yêu với kết thúc có hậu rồi.

Chương 7: Cực chẳng đã mà chia tay

Từ khi hẹn hò với Sở Trung Thiên, tâm trạng Hương Tranh vui vẻ lên trông thấy, mắt long lanh hơn, má hồng hơn, hay cười hơn. Cho dù thường ngày Sở Trung Thiên có biện đủ loại lý do để o ép cô nhưng cô biết đó chỉ là phương pháp “yêu cho roi cho vọt” của anh mà thôi, anh thực sự là một người chu đáo, biết yêu thương. Ví dụ như, khi biết thời tiết hanh khô, da tay cô thường bị nứt nẻ, đi công tác ở Hồng Kông, anh mua về cho cô một lọ kem dưỡng da tay của JOKGLNG. Hay mỗi khi cô đến tháng, anh đều mua cho cô một bình nước đường đỏ nóng uống để giảm đau. Rồi biết cô dị ứng với cua biển, anh không bao giờ mua cua biển nữa, dù anh rất thích món đó.

Hương Tranh dần dần nhận ra những ưu điểm của Sở Trung Thiên. Cô cũng quen dần với việc đón nhận sự chăm sóc của Sở Trung Thiên, quên đi ban đầu cô đến với anh là vì muốn trêu tức Sở Tu Phàm, người đã từ chối cô. Cô dần dần thích ánh nhìn của anh, vòng tay của anh và cả con người anh nữa.

Thời gian hai người hiểu lầm nhau đã qua, cứ thế họ đã “sống chung” với nhau được hơn nửa năm. Trong hơn nửa năm này, ngoài hai lần vô tình chạm mặt Diệp Luyến Hoàn khiến hai người có chút không thoải mái ra thì giữa họ hoàn toàn là bầu không khí vui vẻ, hạnh phúc. Hương Tranh đang bắt đầu tin rằng hai người sẽ mãi mãi sống trong hạnh phúc như thế thì bỗng một ngày hạnh phúc vỡ tan.

Ngày hôm ấy, khi Sở Trung Thiên đang ở trong phòng làm việc đọc tài liệu chuẩn bị cho chuyến công tác sắp tới, Hương Tranh đang ngồi bó gối trên sofa nghiên cứu nào là Con đường trở thành thục nữ, nào là Nghi lễ giao tiếp trong và ngoài nước để phục vụ cho kỳ thi tuần sau thì chuông cửa reo.

Ai lại tới vào giờ này? Là chú Triệu hay Diệp Luyến Hoàn?

Đứng đợi ngoài cửa lúc này không phải chú Triệu cũng chẳng phải Diệp Luyến Hoàn mà là một phu nhân thanh lịch, khí chất quý phái, khoác một chiếc áo lông hiệu HONKJVC, trông tựa như bông sen nở trên núi tuyết.
Đứng trước một phu nhân cao quý như vậy, Hương Tranh không khỏi bối rối. Cô cứ đứng ngây người nhìn vị phu nhân kia, hoàn toàn không biết phải làm gì tiếp theo.

Phu nhân đó nhìn thấy Hương Tranh cũng có chút bất ngờ nhưng bà lấy lại tự chủ rất nhanh, lại gần Hương Tranh thân thiện nói: “Chào cháu! Sở Trung Thiên có nhà không? Bác là mẹ nó”.

Trời đất! Mẹ của Sở Trung Thiên đến ư?

Hương Tranh giật mình, một lúc sau mới líu ríu mở cửa, nhút nhát nói: “Bá mẫu! Mời bác vào nhà. Sở Trung Thiên đang ở trong phòng làm việc, để cháu gọi anh ấy ạ”.

Hương Tranh mời Sở phu nhân ngồi đợi ở sofa. Sau khi bưng trà ra mời bà, cô mới tới gõ cửa phòng làm việc của Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên đang ngồi trên ghế kê gần cửa sổ nghiên cứu tài liệu, nghe thấy tiếng gõ cửa, anh đoán chắc là Hương Tranh, ngẩng lên nhìn. Chợt thấy sắc mặt cô có gì khang khác, vội bỏ tập tài liệu xuống, lo lắng hỏi: “Hương Tranh, xảy ra chuyện gì à?”.

Hương Tranh bước tới trước mặt Sở Trung Thiên, quay lại nhìn về phía phòng khách, thì thầm nói: “Mẹ anh đến. Bác đang đợi anh ngoài phòng khách”.

“Mẹ anh đến? Để anh ra xem sao.”

Sở Trung Thiên có chút bất ngờ, anh vội vàng đứng lên, đi ra phòng khách. Hương Tranh vội vàng kéo anh lại. Sở Trung Thiên không hiểu, quay lại hỏi: “Sao thế?”.

“Là... là... em...” Hương Tranh cúi đầu, ngón tay đan vào nhau ấp úng: “Hai mẹ con anh nói chuyện. Em là người ngoài không nên tham gia vào...”.

Sở Trung Thiên bật cười, theo thói quen anh đưa tay vuốt mái tóc dài của Hương Tranh, sau đó kéo tay cô cùng đi: “Nói vớ vẩn gì thế? Em là người yêu của anh, làm sao lại là người ngoài được. Chúng ta cùng đi, không nên bỏ lỡ cơ hội giới thiệu em với mẹ”.

Nói rồi, Sở Trung Thiên dắt tay Hương Tranh ra phòng khách.

Sở phu nhân ngồi yên lặng trên sofa chờ đợi, nghe tiếng bước chân liền ngẩng lên nhìn, trán bà khẽ nhăn lại khi thấy hai người tay trong tay đi ra.

Hương Tranh không nhìn thấy vẻ nhăn trán thoáng qua ấy của Sở phu nhân, cô e lệ cúi đầu, hai má đỏ bừng, tay chân lóng ngóng không biết đặt vào đâu.

“Mau lại đây, mẹ anh không phải sư tử, không ăn thịt người đâu.” Sở Trung Thiên vui vẻ trấn an Hương Tranh, nhanh chóng kéo cô lại gần chiếc sofa, miệng hồ hởi hỏi thăm mẹ: “Mẹ à! Lâu rồi con không gặp mẹ. Mẹ khỏe không? Mẹ có bận không ạ? Sao mãi hôm nay mới tới chỗ con?”.

“Mẹ khỏe! Gần đây xảy ra chút chuyện nên mẹ hơi bận. Hai đứa đừng đứng mãi thế mau ngồi xuống đi, ngồi xuống rồi từ từ nói chuyện.” Sở phu nhân vui vẻ nói, đặt chén trà đang cầm trên tay xuống bàn. Đợi hai người yên vị, Sở phu nhân âu yếm nhìn con trai ngồi bên cạnh, rồi lại nhìn sang cô gái lạ mặt đang ngượng ngùng đan tay vào nhau phía bên kia, nhắc nhở con: “Thiên nhi, không định giới thiệu bạn con với mẹ à?”.

“Dạ. Cô ấy là Hương Tranh, người yêu con.”

Rồi quay sang Hương Tranh, anh nói tiếp: “Hương Tranh. Đây là mẹ anh”.

Hương Tranh ngượng ngùng nhìn Sở phu nhân, đặt hai tay lên đầu gối, khẽ rung, cúi thấp đầu. Cô nuốt nước bọt để khỏi lắp bắp, sau đó mới lễ phép chào Sở phu nhân: “Sở bá mẫu, cháu là Hương Tranh”.

Sở phu nhân mỉm cười gật đầu: “Chào cháu”, và nhận xét: “Hương tiểu thư có vẻ là một cô gái nhút nhát nhỉ?”.

Sở Trung Thiên nghiêng người nhìn Hương Tranh, bất kể ánh mắt đe dọa của cô, nhất định lột tả cái bộ mặt giả danh thục nữ của cô. “Hương Tranh mà là cô gái nhút nhát ư? Bình thường cô ấy hiếu động lắm, hôm nay vì có chút chưa quen thôi ạ!”

Nghe xong, Hương Tranh tức tối ra mặt, cũng bất chấp nguy cơ Sở phu nhân có thể nhìn thấy, cô trợn mắt khẽ mắng Sở Trung Thiên qua kẽ răng: “Tiểu tử thối! Nói thế là có ý gì? Sao dám nói trước mặt Sở phu nhân là tôi giả dạng thục nữ?”.

Sở Trung Thiên cố ý làm bộ quan sát Hương Tranh một lượt, sau đó giả vờ bối rối và hỏi đầy ngạc nhiên: “Hey! Em có điểm nào của thục nữ? Đâu? Đâu? Sao anh không nhìn ra?”.

“Sở Trung Thiên, anh muốn chết à?” Hương Tranh nghiến răng mắng lại, đưa tay nhéo thật mạnh vào đùi Sở Trung Thiên. Sở Trung Thiên đau điếng, nói không nên lời.

Hai người cứ đùa giỡn, Sở phu nhân không để ý, lông mày bà càng lúc càng cau lại, thực sự mới nhìn qua Hương Tranh, bà đã thấy thất vọng.

Từ lúc cô gái này ra mở cửa, bà đã đoán được bảy, tám phần. Con trai bà không phải người tùy tiện dẫn con gái về nhà, một cô gái ở đây tất nhiên không thể nào là bạn bè bình thường được. Chỉ là cô gái này khí chất bình thường, phong thái bình thường, ăn mặc cũng bình thường, duy chỉ có nụ cười là tươi sáng. Còn lại, cô không khác gì những cô gái con nhà bình dân khác. Nhưng rõ ràng con trai Sở Trung Thiên của bà đã hứa với bà sẽ tìm một cô bạn gái mới tốt hơn Diệp Luyến Hoàn cơ mà. Sao cô gái bà đang được diện kiến đây, bất kể là hình thức, cách cư xử lẫn hoàn cảnh gia đình, đều có vẻ không bằng Diệp Luyến Hoàn vậy? Tại sao Sở Trung Thiên lại chọn cô gái này?

Phòng khách bắt đầu chìm vào yên lặng, do hai người kia chợt nhận ra họ đang làm kinh động đến người thứ ba, Sở Trung Thiên quay sang nhìn mẹ. Chợt anh phát hiện mẹ anh có vẻ đang có tâm sự gì, mắt nhìn đăm đăm ra phía cửa sổ.
“Mẹ, mẹ à...” Sở Trung Thiên gọi liền mấy tiếng vẫn không thấy mẹ quay lại, liền đưa bàn tay huơ huơ trước mặt Sở phu nhân: “Mẹ, mẹ đang nghĩ gì thế?”.

Sở phu nhân chớp chớp mắt, giật mình thức tỉnh. Mặc kệ đôi trẻ đang nhìn bà đầy kinh ngạc, bà nhấc chén trà nhấp một ngụm rồi mới nói với Hương Tranh: “Nhìn Hương tiểu thư rất quen, cháu là thiên kim của nhà nào?”.

Hả? Thiên kim? Hương Tranh phản ứng không kịp. Sở Trung Thiên phải vội đỡ lời: “Mẹ mới gặp Hương Tranh lần đầu, đừng hỏi mấy câu này. Chúng ta mau đi ăn cơm thôi”.

“Mẹ không đói, mẹ muốn nói chuyện với Hương tiểu thư.”

Sở phu nhân đặt tách trà xuống bàn, hai tay đặt trong lòng, tiếp tục hỏi Hương Tranh: “Không biết Hương tiểu thư học đại học ở trong nước hay nước ngoài?”.

Đại học? Hương Tranh lúng túng, sau đó trả lời thật: “Cháu không học đại học”.

“Không học đại học?” Sở phu nhân kinh ngạc hỏi lại, nụ cười tắt hẳn, đưa ánh mắt khó hiểu sang nhìn Sở Trung Thiên. Khi nhìn lại Hương Tranh, tuy sắc mặt không đổi, bà vẫn mỉm cười nhưng có phần gượng gạo: “Không biết phụ thân tiểu thư là chủ tịch tập đoàn nào?”.

Chủ tịch? Hương Tranh cười như mếu.

Câu hỏi này, đừng nói Hương Tranh, đến cả Sở Trung Thiên cũng không thể ngờ tới. Để phá tan bầu không khí căng thẳng, Sở Trung Thiên vội vàng nắm tay mẹ, giả bộ đứa bé làm nũng: “Mẹ, con đói bụng lắm rồi. Ta đi ăn cơm đã”.

“Xem con kìa, lớn từng này rồi mà còn làm nũng mẹ”, Sở phu nhân nhẹ nhàng trách con trai.

“y dà! Mẹ, con đói chết mất, ăn cơm đã, có chuyện gì để ăn xong nói đi mẹ.”

“Lát nữa chúng ta hãy ăn. Thiên nhi, mẹ có chuyện cần nói với con.” Tuy Sở phu nhân nói với Sở Trung Thiên nhưng ánh mắt lại nhìn sang Hương Tranh.

Hương Tranh không phải là ngốc, lập tức đứng dậy, lễ phép cáo lui: “Sở bá mẫu, hai người nói chuyện, cháu đi siêu thị mua ít đồ ạ!”.

Sở phu nhân gật đầu, cười xã giao.

Sở Trung Thiên thấy mẹ không vui cũng không dám nói gì, chỉ dám nhìn Hương Tranh như muốn nói: “Đừng lo, việc còn có anh”.

Sau khi Hương Tranh ra khỏi nhà, Sở Trung Thiên mới thôi nhìn về phía cửa, quay lại nhìn mẹ.

“Mẹ, sao vừa xong mẹ lại hỏi Hương Tranh những câu ấy?” Sở Trung Thiên tỏ vẻ không hài lòng.

Sở phu nhân không trả lời câu hỏi của con trai mà giận dữ trách cứ: “Thiên nhi! Trước đây chẳng phải con đã hứa với mẹ sẽ tìm một cô bạn gái tốt hơn Diệp Luyến Hoàn hay sao? Cô gái này có chỗ nào hơn Diệp Luyến Hoàn?”.

Sở Trung Thiên cau mày, nhìn mẹ tỏ ý không đồng tình. Nhưng Sở phu nhân là mẹ anh, cho dù có chút bất mãn, anh cũng không thể bất kính. Hít một hơi thật sâu, Sở Trung Thiên tìm cách bày tỏ tâm tư của mình với mẹ: “Mẹ, trong lòng con, Hương Tranh tốt hơn Diệp Luyến Hoàn rất nhiều, chí ít cô ấy cũng không phản bội con”.

“Thiên nhi, mẹ biết con không thể tha thứ cho lỗi lầm của Diệp Luyến Hoàn. Nhưng Thiên nhi, con đã hứa với mẹ nếu không tìm được cô gái tốt hơn Diệp Luyến Hoàn, con sẽ quay lại với Diệp Luyến Hoàn, con quên rồi sao?” Sở phu nhân nắm tay Sở Trung Thiên, kiên nhẫn nhắc lại, nói đến câu cuối cùng, ngữ khí có phần căng thẳng.

“Mẹ, con không hiểu. Con không hiểu vì sao mẹ cứ ép con quay lại với Diệp Luyến Hoàn?” Sở Trung Thiên nhăn trán, lên giọng: “Diệp Luyến Hoàn, ngoài việc gia đình có điều kiện hơn Hương Tranh, cô ta còn có gì hơn Hương Tranh chứ?”.

Sở phu nhân trừng mắt nhìn Sở Trung Thiên rất lâu, không nói câu nào, sau đó quay mặt nhìn ra cửa sổ vẻ nghĩ ngợi. Một lúc sau, dường như bà mới bình tĩnh trở lại, nhìn thẳng vào Sở Trung Thiên, cất giọng nghiêm trang: “Mẹ nói con yêu Diệp Luyến Hoàn là muốn bảo vệ con. Việc này... bắt nguồn từ cha con”.

“Cha con?” Sở Trung Thiên kinh ngạc kêu lên: “Chẳng phải là cha đã mất rồi hay sao?”.

“Đúng, ông ấy mất rồi.” Sở phu nhân đau đớn nhắm mắt lại, cố ngăn nước mắt rơi xuống. “Nhưng con có biết vì sao cha con chết không?”

“Mẹ giấu con điều gì sao?” Nhìn mẹ càng nói càng bi thương, Sở Trung Thiên cảm thấy có lỗi. Lẽ nào, đằng sau cái chết của cha anh còn có điều gì chưa rõ ràng?

Sở phu nhân lắc đầu, không trả lời câu hỏi của con mà lại hỏi tiếp: “Con có biết tập đoàn Sở thị không?”.

“Biết ạ!” Sở Trung Thiên không ngần ngại gật đầu. Sở thị là tập đoàn thuộc top năm trăm doanh nghiệp lớn nhất trên thế giới.

“Vậy con có biết vị chủ tịch thứ tư của tập đoàn Sở thị là ông nội con không?” Sở phu nhân thở dài vẻ mệt mỏi.

Những lời Sở phu nhân vừa nói như quả bom tấn giáng xuống đầu Sở Trung Thiên. Anh hỗn loạn không nói nên lời. Anh bối rối nhìn mẹ, trong lòng như dậy sóng. Thời gian như ngưng đọng, rất lâu sau anh mới lên tiếng: “Mẹ, mẹ đang đùa phải không?”.

Sở phu nhân buồn bã lắc đầu, hít một hơi dài, bà bắt đầu kể câu chuyện quá khứ đau lòng bấy lâu bà giấu kín.

Chuyện là Sở gia vốn là một gia tộc ít người, đã mây thế hệ độc tử, độc tôn. Đến đời ông Sở Trung Thiên, ông đã bốn mươi tuổi mà hai ông bà chưa sinh hạ được một mụn con. Sở gia rất giàu có, không thể thất truyền. Ông bà nội Sở Trung Thiên bèn tìm đến cô nhi viện xin một đứa trẻ bị cha mẹ bị bỏ rơi về làm con nuôi. Ông ta là Sở Nhân Vũ, Chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn Sở thị hiện nay. Ông bà nội Sở Trung Thiên nhận Sở Nhân Vũ làm con, định bụng sẽ cho ông ta thừa kế Sở thị. Thật không ngờ, hai năm sau, bà lại sinh hạ được cha của Sở Trung Thiên. Cha của Sở Trung Thiên mới thật sự là người nối dõi Sở gia, vì vậy quyền thừa kế đương nhiên thuộc về ông. Sở Nhân Vũ không cam tâm chịu mất quyền thừa kế, hơn hai mươi năm trước, sau khi ông nội Sở Trung Thiên qua đời, Sở Nhân Vũ đã tìm cách hại chết cha Sở Trung Thiên để giành quyền thừa kế.

Sau đó, Sở Nhân Vũ còn bỉ ổi yêu cầu Sở phu nhân cải hôn lấy hắn. Sở phu nhân không chịu. Tức giận, Sở Nhân Vũ sai người mang hai mẹ con Sở Trung Thiên cho vào thùng thả trôi sông. May mắn, cha của Tiêu Nhiễm Ninh đã cứu được hai mẹ con ra và đưa họ chạy trốn. Ba người cứ thế chạy, chạy đi rất xa, cuối cùng định cư tại Thiên Nhan này. Để kiếm sống, Sở phu nhân tiếp tục truyền thống gia đình, mở tiệm kinh doanh đồ trang sức. Cha Tiêu Nhiễm Ninh cùng tham gia. Nhờ may mắn và tài năng của hai người, sau hai mươi năm, cửa hiệu nhỏ đã trở thành công ty khá lớn.

Sau này, khi hai mẹ con đã ổn định cuộc sống, tuy rất hận Sở Nhân Vũ nhưng Sở phu nhân cũng biết hai mẹ con bà chưa đủ mạnh để chống lại hắn. Nếu cứ cố báo thù thì sẽ chỉ rước họa vào thân. Thêm nữa, Sở phu nhân cũng biết, chồng bà không bao giờ muốn “oan oan tương báo”. Bà đành gác lại mối thù ấy. Nhưng bà không ngờ: “Cây muốn lặng mà gió chẳng đừng”. Mẹ con bà không kết tội Sở Nhân Vũ thì chính hắn lại không muốn tha cho hai người. Sở Nhân Vũ lòng lang dạ sói ấy khi biết mẹ Sở Trung Thiên còn sống, lập tức truy tìm tung tích. Gần đây, bà mới biết tin Sở Nhân Vũ vẫn cho lần theo tung tích mẹ con bà. Từ đó đến nay, bà ăn không ngon ngủ không yên, đêm ngày lo lắng.

Sở Trung Thiên nghe xong câu chuyện, cảm xúc rất phức tạp, vừa ngạc nhiên, vừa đau xót, vừa căm giận. Sống qua hai mươi ba năm, chưa bao giờ anh nghĩ mình có thân phận đặc biệt như vậy, anh cũng chưa từng nghĩ rằng cha mình bị hại chết thảm đến thế. Trong tâm trạng hỗn loạn, anh càng thấy có lỗi với mẹ. Mẹ anh đã hơn bốn mươi tuổi rồi, chỉ được hưởng hạnh phúc ngắn ngủi, anh không thể nào khiến mẹ khổ thêm nữa. Nghĩ vậy, Sở Trung Thiên ngẩng lên hỏi: “Mẹ, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”.

“Lập tức chia tay Hương Tranh, sau đó kết duyên với Diệp Luyến Hoàn.”

Lời của Sở phu nhân như gáo nước lạnh giội xuống đầu Sở Trung Thiên.

“Vì sao nhất định phải làm như vậy? Không có cách nào khác ư?” Sở Trung Thiên đầy hy vọng, nhìn Sở phu nhân vẻ chờ đợi.

Sở phu nhân lắc đầu, dập tắt nốt chút hy vọng cuốỉ cùng của Sở Trung Thiên.

“Tài lực và nhân lực của Sở Nhân Vũ đều rất lớn, thế lực tương đương có thể đối kháng với Sở Nhân Vũ lúc này chỉ có Diệp gia. Chỉ có liên minh cùng Diệp gia, chúng ta mới có thể đối phó với Sở Nhân Vũ, tìm ra con đường sống. Đó là lý do vì sao mẹ muốn con yêu Diệp Luyến Hoàn. Mẹ không chê Hương Tranh điều gì, chỉ là tình thế bắt buộc, chúng ta không còn cách nào khác. Thêm nữa, nêu con yêu Hương Tranh, con chỉ làm hại con bé thôi. Con hiểu câu: “Nhổ cỏ nhổ tận gốc” rồi chứ? Sở Nhân Vũ sẽ không bỏ qua bất cứ ai có quan hệ với chúng ta. Thiên nhi, con hãy hiểu cho nỗi khổ tâm của mẹ.”

Sở Trung Thiên biết mẹ nói không sai, lúc này anh còn chưa bảo vệ được bản thân mình, giữ Hương Tranh ở lại là hại chết cô ấy. Nhưng anh cũng không cam tâm, lẽ nào cả đời anh phải gắn với Diệp Luyến Hoàn? Sở Trung Thiên gục đầu xuống gối đau đớn.

Nhìn thấy con trai đau khổ như vậy, Sở phu nhân cũng đứt từng khúc ruột. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, bà nhất định không ép con trai bà làm việc đau lòng này. Chỉ vì hiện tại, mũi tên đã bay đi rồi, không lấy lại được nữa. Ngoài việc chia sẻ nỗi đau với con trai, bà còn có thể làm gì được nữa. Sở phu nhân thở dài, buồn rầu vỗ vai con trai, an ủi: “Thiên nhi, con cứ suy nghĩ cho kỹ. Mẹ đợi tin tốt của con”.

Nói xong, Sở phu nhân không chịu đựng được việc ngồi nhìn con trai mình đau khổ vì thất vọng lẳng lặng ra về.

Sở Trung Thiên vẫn gục đầu trên gối không hề hay biết mẹ ra về. Đầu anh rất đau, suy nghĩ rối loạn khi nghĩ tới Hương Tranh. Nếu tiếp tục lôi Hương Tranh vào chuyện này sẽ khiến cô gặp nguy hiểm. Người Sở gia tìm đến đây, bản thân anh còn chưa lo được, làm sao bảo vệ được Hương Tranh? Anh không thể để Hương Tranh dính vào chuyện này. Sở Nhân Vũ khi xưa đã không nể tình huynh đệ mà ra tay sát hại cha anh, chứng tỏ ông ta là người có tâm địa ác độc. Nếu ông ta phát hiện ra Hương Tranh là người yêu của anh, nhất định sẽ bắt cô đi để uy hiếp anh.

Anh phải làm sao đây? Anh phải làm sao để bảo vệ Hương Tranh? Lẽ nào chỉ còn có cách chia tay nhau như lời mẹ anh nói?

Nghĩ đến đây, đầu Sở Trung Thiên như muốn nổ tung. Anh nhăn mày, hai tay vò đầu, mạnh đến nỗi rụng cả tóc mà không hề hay biết. Sở Trung Thiên nghĩ nhiều đến mức vô thức. Anh không hề biết ngoài trời đã tối. Thậm chí, cả việc có người mở cửa nhà đi vào, anh cũng không để ý.

“Sao yên lặng thế này? Sở Trung Thiên và Sở bá mẫu không có ở đây sao?”

“Tách” một tiếng, đèn trong phòng bật sáng.

Hương Tranh xách hai túi thực phẩm định vào bếp. Lúc ngang qua phòng khách, cô vô tình nhìn thấy Sở Trung Thiên ngồi trên sofa, hai tay bó gốỉ, đầu gục xuống. Cô dừng lại, ngạc nhiên hỏi: “Trong phòng tối như vậy, sao anh không bật đèn lên? Em cứ tưởng không có ai. À phải rồi, em mua nhiều đồ ăn lắm, mẹ anh đâu rồi?”.

Sở Trung Thiên nhắm mắt, hít sâu một hơi rồi mới ngẩng đầu lên nhìn Hương Tranh, đôi môi hé mở, định nói lời chia tay. Tuy nhiên, khi anh gặp ánh mắt chờ đợi của cô, bao nhiêu những lời định nói đều bị chặn lại trong cổ. Bất luận là đã suy nghĩ kỹ và đi đến quyết định cuối cùng, nhưng Hương Tranh đang vui vẻ đứng trước mặt anh như vậy, làm sao anh có thể nói ra những lời tàn nhẫn kia.

“Trung Thiên, sao anh không nói gì?”

“Mẹ về rồi!” Cuối cùng, Sở Trung Thiên cũng nói khẽ.

“Hả? Sao anh không giữ bác ở lại? Em mua rất nhiều đồ ăn, định thể hiện một phen. Tiếc là bác lại đi rồi.” Hương Tranh là mẫu thiếu nữ vô tâm, cô còn chưa quan sát thấy Sở Trung Thiên có điều gì bất
thường, tự lấy làm tiếc nuối thế. Chưa kể Hương Tranh còn là người rất lạc quan, có việc gì cô cũng rất nhanh lấy lại tinh thần, thế nên ít giây sau đã thấy cô vui vẻ nói tiếp: “Xem chừng như vậy lại tiện cho anh. Em đi nấu cơm, anh cứ ngồi đây xem ti vi. Khi nào xong em sẽ gọi”. Nói rồi, cô vui vẻ mang đồ đi vào bếp.

“Hương Tranh!” Nhìn thấy Hương Tranh biến mất ở cửa bếp, Sở Trung Thiên vô thức gọi lại.

“Sao?” Hương Tranh quay người nhìn Sở Trung Thiên một cách đầy nghi hoặc.

Bắt gặp ánh mắt chờ đợi của Hương Tranh, Sở Trung Thiên lại thấy không đủ dũng khí để nói ra. Anh hiểu, đây là việc không dừng được nữa, anh buộc phải nói rõ với Hương Tranh. Nhưng cho dù là vậy, anh vẫn thấy tiếc nuối, không cam tâm. Anh không dám tưởng tượng vẻ mặt đau khổ và thất vọng của Hương Tranh khi nghe anh nói ra những lời tuyệt tình ấy. Chỉ nghĩ tới việc phải nhìn thấy cô khóc thôi, anh đã thấy cổ họng mình nghẹn lại, ruột gan đau như cắt, không cất lên lời. Bao nhiêu những trăn trở ấy khiến Sở Trung Thiên đành nói tránh: “Không có gì. Em phải vất vả rồi”.

Hương Tranh chớp mắt vì ngạc nhiên. Cô có linh cảm Sở Trung Thiên đang giấu cô chuyện gì. Nhưng nghĩ mãi mà không ra. Cuối cùng cô cũng chỉ biết vừa đi vào bếp vừa lẩm bẩm: “Hôm nay Sở Trung Thiên thật lạ”.

Sau khi Hương Tranh quay lại bếp, Sở Trung Thiên lại ôm đầu suy nghĩ.

Thời gian lặng lẽ trôi, ngoài trời, trăng đã lên.

Trong nhà bếp, Hương Tranh tắt bếp ga, một tiếng “bụp” khẽ vang lên, ngọn lửa xanh bé dần rồi tắt hẳn. Cô hồi hộp mở nắp vung ra, ngay lập tức một làn hơi nóng bốc lên nghi ngút. Mùi thơm của món ăn tỏa ra, Hương Tranh hít hà rồi gật gù vẻ hài lòng. Một lúc sau, bàn ăn đã được dọn, một bữa tối thịnh soạn với rất nhiều món ăn được chế biến cầu kỳ.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp, các món ăn càng thêm phần hấp dẫn. Nghĩ đến hình ảnh Sở Trung Thiên tham lam thử hết món này đến món khác mà trái tim Hương Tranh ngập tràn hạnh phúc. Nhìn lại bàn ăn một lần nữa, Hương Tranh tự cảm thấy hài lòng. Món nào cũng tươi ngon, hấp dẫn, màu sắc bắt mắt, bày biện khéo léo, thật là hoàn hảo. Lại còn mùi thơm nữa, mới chỉ ngửi thôi đã chảy nước miếng rồi. Bàn ăn hôm nay coi như đã đạt hai tiêu chuẩn “hương” và “sắc”, còn mùi vị không biết như thế nào? Hương Tranh băn khoăn như vậy, tiện tay lấy luôn một ít canh vào bát nếm thử. Thật ngon ngọt. Lúc đó, cô mới yên tâm hướng về phía phòng khách gọi to: “Sở Trung Thiên, ăn cơm thôi!”.

Hương Tranh đợi Sở Trung Thiên bước vào. Nhưng mãi mà không thấy động tĩnh gì, kể cả một âm thanh nhỏ nhất. Mọi khi cứ nhắc tới ăn cơm là Sở Trung Thiên có mặt ngay, hôm nay anh ta làm sao thế không biết? Hương Tranh nhẫn nại uống canh chờ đợi.

Phòng khách vẫn không có động tĩnh gì. Hương Tranh lắng tai nghe ngóng những âm thanh cô mong chờ, nhưng mãi không thấy, tai cô chỉ nghe thấy tiếng “tích tắc” của kim đồng hổ treo trên tường. Sự yên tĩnh đến kỳ lạ ấy, Hương Tranh đã thấy lần thứ hai trong ngày, chẳng lẽ không có người ngoài phòng khách.

Lẽ nào Sở Trung Thiên đi đâu đó rồi? Hương Tranh nghi ngờ, đặt bát canh trên tay xuống, vội vàng đi ra. Khi thấy Sở Trung Thiên vẫn còn ngồi trên sofa, Hương Tranh mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó cô nhận ra Sở Trung Thiên không nhìn cô, đầu anh vẫn gục trên gối bất động.

“Anh làm sao vậy?”

Hương Tranh cau mày, nhăn trán, cuối cùng không nén được tò mò, cô gọi: “Sở Trung Thiên, anh bị làm sao thế?”. Rồi cô lặng lẽ chờ đợi anh đáp, nhưng sao anh vẫn ngồi yên bất động, chẳng nói chẳng rằng.

Lẽ nào anh ấy bị ốm? Sự phỏng đoán này khiến Hương Tranh lo lắng. Cô bước tới bên cạnh anh, định sờ trán xem anh có bị sốt không, nhưng cô vừa cất bước, anh đã ngẩng đầu lên. Khuôn mặt anh nhợt nhạt, không thần sắc, phong thái tự tin lẫn cái nhìn sâu thẳm đều biến mất.

Làm sao lại ra thế này? Hương Tranh còn nhớ trước khi cô rời khỏi nhà, anh còn vui tươi lắm cơ mà. Sao mới có một lúc mà anh đã thành ra như vậy? Lẽ nào anh mới trúng bệnh?

Hương tranh đưa tay sờ lên trán Sở Trung Thiên, không ngờ anh lại nghiêng đầu, tránh bàn tay cô.

Hương Tranh mải nhìn anh, quên cả cánh tay còn đang lơ lửng trong không khí, chưa buông xuống hẳn của mình.

Sở Trung Thiên không nhìn thấy vẻ bối rối đến hoảng loạn của Hương Tranh. Anh vẫn ôm đầu lặng im, đắn đo, suy nghĩ.

'Trung Thiên...” Hương Tranh có chút hoảng loạn, bàn tay run run đặt lên vai Sở Trung Thiên, lo lắng hỏi: “Anh bị ốm à?”.

Sở Trung Thiên vẫn không ngẩng lên, giọng nói của anh như bị ai đó bóp nghẹt: “Hương Tranh, chúng ta chia tay đi”.

“Hả?”

Trong giây lát, Hương Tranh cảm thấy trái tim mình như ngừng đập. Cô ngây người nhìn anh, không biết phải phản ứng như thế nào?

Rất lâu sau, cô mới run run, mâp máy môi: “Trung Thiên, anh... anh đang đùa đúng không? Hôm nay... hôm nay là ngày Cá tháng Tư à?.

Cô nhìn anh, ánh mắt đầy vẻ chờ đợi. Cô cứ nghĩ chỉ lát nữa thôi anh sẽ ngẩng lên nhìn cô, mỉm cười âu yêín và nói: “Em yêu, anh đùa em chút thôi”.

Nhưng sự thật khác xa với tưởng tượng.

Anh không ngẩng lên nhìn cô, cũng không dịu dàng cười với cô mà chỉ lạnh lùng nói: “Anh xin lỗi”.

...............................................................
bạn đang đọc truyện tại yeutruyen.wapsite.me chúc các bạn vui vẻ
....................................................................
Giọng anh lạnh lùng, không có vẻ gì là đang nói đùa, nhanh chóng dập tắt hy vọng trong lòng Hương Tranh. Những lời nói vô tình ấy như ngàn vạn mũi dao đâm nát trái tim bé nhỏ của cô. Nhưng cô vẫn không muốn tin. Mới lúc trước, anh ấy còn vui vẻ như vậy, sao bây giờ có thể thay đổi nhanh chóng thế này. Nhất định đã xảy ra chuyện gì rồi. Nhất định là thế. Nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy có thể xảy ra chuyện gì được chứ?

Hương Tranh lo lắng suy nghĩ, nụ cười kiểu cách của Sở phu nhân thoáng qua trong đầu Hương Tranh.

Lẽ nào là Sở phu nhân? Đúng rồi! Lúc đó chỉ có Sở phu nhân và Trung Thiên ở nhà. Chuyện này nhất định liên quan đến Sở phu nhân.

Nghĩ vậy, Hương Tranh vội vàng nắm tay Sở Trung Thiên, lo lắng hỏi: “Trung Thiên, Sở bá mẫu nói gì với anh à? Bác không thích em à? Không sao đâu, anh đừng lo, em có thể thay đổi. Anh nói cho em nghe, bác không thích em ở điểm gì, em sẽ sửa đổi”.

“Không liên quan đến mẹ anh... Anh... chỉ là anh mệt mỏi vì mối quan hệ của chúng ta.” Cuối cùng, anh cũng ngẩng lên, khuôn mặt xanh xao, mắt đỏ ngầu. Chưa bao giờ đôi mắt màu hổ phách này lại nhìn cô vô tình đến thế.

“Em không tin. Tại sao đột nhiên lại thành ra thế này? Em không tin.”

Hương Tranh nói một cách kiên quyết, hai tay giữ chặt lấy cánh tay Trung Thiên như một đứa trẻ ôm lấy món đồ chơi nó yêu thích, nhất quyết không buông.

Sở Trung Thiên khẽ thở dài, gỡ tay Hương Tranh ra khỏi tay mình.

“Hương Tranh, anh muốn giữ lại ấn tượng tốt về em. Đừng làm anh ghét em.”

Hương Tranh buông thõng hai tay, mặt càng lúc càng trắng bệch. Trong lòng cô cuộn lên từng cơn đau dữ dội khiến cô phải nhắm chặt mắt lại. Đến lúc này, cô đã tin là anh nói thật. Cho dù cô không biết vì sao đột nhiên anh đòi chia tay, nhưng cô biết những lời anh vừa nói là sự thật.

Sở Trung Thiên làm mặt lạnh nhìn Hương Tranh đau khổ trước mặt, lòng anh cũng đang bị những cơn đau vò xé. Nhưng anh không dám mềm lòng. Nếu lúc này anh yếu mềm giữ Hương Tranh ở lại, hậu quả có thể khôn lường. Anh không có quyền lôi cô vào chuyện này, anh không thể nào vì sự ích kỉ của mình mà làm hại tới cô. Có thể những gì anh làm hôm nay sẽ khiến cô cho anh là kẻ bội bạc, nhưng hiện tại nó là điều tốt nhất anh có thể dành cho cô, đến một ngày cô sẽ hiểu.

Sở Trung Thiên lặng lẽ nhắm mắt, cố che giấu nỗi buồn đau đang dâng lên trong mắt. Một lúc sau, anh mở mắt nhìn lên, ánh mắt trống rỗng, vô hồn, rồi anh đứng dậy, đi vào phòng mình lấy ra thứ gì đó.

“Đây là hợp đồng thuê bạn gái. Em cầm lấy đi.” Sở Trung Thiên đặt tờ giấy lên bàn, trước mặt Hương Tranh. Hóa ra anh đi lấy hợp đồng.

Hương Tranh từ từ mở mắt, đờ đẫn nhìn bản hợp đồng để trên bàn. Một lúc lâu sau, cô mới run rẩy cầm nó lên, buồn bã quay người bước về phòng mình. Lát sau, cô bước ra, trên tay xách một túi du lịch nhỏ, trong đó đựng mấy bộ quần áo cô mang từ nhà đến, còn lại tất cả quần áo hàng hiệu mà Sở Trung Thiên mua cho cô, cô đều để lại. Giờ đã chia tay nhau, nhìn thấy chúng chỉ thêm đau lòng, cô nghĩ vậy.

Cô cất bước, đôi chận nặng trịch. Bước qua Sở Trung Thiên, cô lặng lẽ ra cửa. Cánh cửa đã ở trước mặt. Cô dừng bước, cứ đứng như thế cuối cùng, không thể chịu đựng thêm được nữa, cô quay người lại nhìn về phía phòng khách. Sở Trung Thiên vẫn lặng yên trên sofa, nhắm nghiền mắt, không một lần nhìn cô. Hương Tranh đau khổ cúi đầu, môi mấp máy định nói gì đó. Nhưng rồi cô ngừng lại, không nói gì, chỉ buồn bã nhìn anh thật lâu, một tay nắm chặt túi xách, một tay mở cửa.

Cánh cửa sau lưng cô đã khép lại, khép lại thế giới của anh và cô.

Hương Tranh xách theo túi hành lý lặng lẽ đi trên đường, đầu óc choáng váng, ánh mắt vô hồn, dường như linh hồn đã rời bỏ cơ thể cô. Cô quên hết mọi thứ, cũng không để ý đến xung quanh, chỉ có đôi chân vẫn đều đặn bước đi. Rất nhiều những chiếc taxi chầm chậm đi qua cô như có ý chờ cô vẫy lại, nhưng cô không chú ý. Lúc này, cô cũng không biết nên đi bộ hay đi xe nữa.

Một chiếc xe phun nước từ phía sau chạy lại, chỉ còn cách cô một đoạn ngắn, nhưng cô không hề hay biết. Mặc cho người tài xế bấm còi liên hồi, cô vẫn không nghe thấy, cứ lầm lũi bước đi. Hương Tranh đi từ lúc thành phố mới lên đèn cho đến khi sao mọc đầy trời. Trên đường, cô đã gặp bao nhiêu người, họ chỉ trỏ, mắng cô, cô chỉ mơ hồ cảm nhận được.

Cô thật sự không biết mình bị làm sao nữa, chỉ là cảm thấy rất chua xót, toàn thân đau đớn, cứ như có hàng ngàn, hàng vạn người đang cầm dao cắt xé người cô. Thế nhưng nỗi đau ấy dường như còn dễ chịu hơn những cơn đau trong lòng cứ quặn lên từng hồi. Hai mắt cô nhòe đi, nước mắt thi nhau tuôn rơi.

Trước đây, cô thường nghe mọi người nói yêu càng ngọt ngào, chia tay càng đau khổ. Khi ấy, cô không hiểu được, còn cho rằng những người đó đang nghiêm trọng hóa vấn đề. Nhưng lúc này cô đã hiểu, cảm giác đau đớn này có chết cũng không quên được.

Cô và anh, hai người đã yêu nhau hơn nửa năm, làm sao anh có thể nhẫn tâm đến thế, nói chia tay là chia tay luôn được?

Đầu cô trống rỗng, lòng đau như cắt. Lúc này cô chỉ muốn khóc một trận cho bao nhiêu đau thương dồn nén trong lòng được theo tiếng khóc mà bung ra hết. Nhưng sao cô không khóc được, tiếng khóc cứ bị nghẹn lại. Cô chỉ còn biết tiếp tục bước đi. Mỗi khi bước một bước, cô lại cảm thấy cô xa anh thêm một bước.

Không biết đường phố đã trở nên yên tĩnh từ bao giờ, đèn cao áp hai bên đường đã tắt. Chỉ còn mấy con thiêu thân bay tới đám biển hiệu quảng cáo nhấp nháy thay cho bóng đèn. Hương Tranh vẫn cứ bước đi, cô cũng chẳng biết mình đang đi đâu, chỉ biết là không thể dừng lại. Bởi vì nếu dừng bước, cô sẽ lại nghĩ tới anh, trái tim lại nhói đau không thể chịu nổi.

Đêm đã chuyển dẩn sang ngày. Trên bầu trời, những ngôi sao mờ nhạt dần. Hương Tranh rẽ vào một con đường nhỏ rồi đột nhiên cô thấy mình dừng lại trước cổng nhà.

Đã mấy tháng không về, ngôi nhà vẫn như trong trí nhớ của cô. vẫn biển số nhà là hình mặt cười màu vàng, vẫn cánh cổng hợp kim lấp lánh. Cảnh vật vẫn như cũ, chỉ có cảm xúc của con người là thay đổi. Sáu tháng trước, khi bước ra từ đây, cô chỉ nghĩ tới chuyện làm sao moi được nhiều tiền của Sở Trung Thiên mang về cho chị gái. Sáu tháng sau, lúc quay trở về, cô đã quên mất nụ cười, trái tim rỉ máu.

Đột nhiên cô cảm thấy mệt mỏi. Trong tích tắc, cô có cảm giác rằng mọi chuyện thật giả lẫn lộn. Thậm chí, cô bắt đầu hoài nghi, có phải là cô đang nằm mơ không nữa. Có lẽ ngủ một lát cô sẽ thấy khá hơn, mọi phiền não trước mắt sẽ biến mất. Biết đâu sau khi tỉnh dậy, cô sẽ thấy Sở Trung Thiên đứng trước mặt cô, mỉm cười âu yếm.

Hương Tranh khẽ mỉm cười, trượt tấm thân dọc theo tường rồi ngồi xuống đất, đặt tay trên đầu gối, nhắm mắt lại.

Trời càng lúc càng sáng. Mặt trời nhô lên đỏ rực, chân trời phía đông rực rỡ ánh bình minh.

Người cực kỳ đúng giờ là Hương Đình đã thức dậy. Theo thói quen, cô bước ra sân đón luồng không khí trong lành của buổi sáng. Đột nhiên, cô mơ hồ cảm thấy có gì đó khang khác. Qua khe hở của cánh cổng, cô thấy hình như bên ngoài có người.

Không phải là một tên biến thái đang rình mò nhà cô đấy chứ?

Hương Đình suy đoán thế. Cô chạy vào nhà cầm theo cái chổi rồi mới khẽ khàng mở cổng. Cổng vừa mở ra, thấy người ngồi đó là một cô gái, Hương Đình vội vã vứt cái chổi, chạy về phía trước.

“Hương Tranh! Hương Tranh, em tỉnh lại đi. Sao em lại ngủ ngoài này? Sao về nhà mà không vào? Em không có chìa khóa à? Ngủ ngoài này nguy hiểm lắm.” Hương Đình ngồi xuống, vừa hỏi vừa lay mạnh hai vai Hương Tranh vẫn đang ngủ.

Hương Tranh bị Hương Đình lay lắc một hồi cũng từ từ mở mắt. Sau khi nhìn rõ người bên cạnh, cô mới khẽ thốt lên: “Chị.”

Giọng Hương Tranh khàn khàn, yếu ớt khiến Hương Đình sửng sốt. Cô vội vàng dìu Hương Tranh đứng lên, lo lắng hỏi: “Hương Tranh. Em làm sao thế? Chẳng phải em và Sở Trung Thiên đang hạnh phúc bên nhau hay sao? Sao tự nhiên em lại về nhà?”.

Từ trong mắt của Hương Tranh, hai hàng nước mắt ứa ra. Cô lắc lắc đầu không nói gì, sau đó thều thào: “Chị, em lạnh...”.

Hương Đình vội vàng ôm chặt lấy em. Đến khi thấy Hương Tranh không phải bị cảm lạnh cô mới tạm yên tâm hỏi tiếp chuyện đã xảy ra: “Hương Tranh. Có chuyện gì xảy ra với em à? Sao mặt mày tái nhợt, người lạnh toát thế này? Sở Trung Thiên bắt nạt em phải không? Nói cho chị biết, chị sẽ giúp em”.

Hương Tranh khẽ lắc đầu, dựa hẳn người vào Hương Đình, nói ngắt quãng: “Chị... em... mệt lắm, em muốn... vào nhà, em... muốn... ngủ…”.

Hương Đình kinh ngạc, gồng người đỡ lấy Hương Tranh, miệng gọi to: “Tranh! Tranh! Mau tỉnh lại!”.

Nhưng mặc cho Hương Đình lay gọi, Hương Tranh vẫn yên lặng nhắm mắt.

Với sự giúp đỡ của hàng xóm, Hương Đình đưa được Hương Tranh vào nhà, gọi bác sĩ tới khám cho Hương Tranh. Sau khi mọi việc đã tạm ổn, Hương Đình mới gọi điện cho Sở Trung Thiên.

Sở Trung Thiên vừa bắt máy, Hương Đình đã tức giận quát mắng: “Sở Trung Thiên, cậu là đồ tồi. Cậu đã làm gì em gái tôi?”.

Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi vang lên tiếng Sở Trung Thiên: Cô ấy về đến nhà rồi ạ? Cô ấy hiện nay đang...”.

“Việc này không khiến cậu quan tâm.” Hương Đình gay gắt ngắt lời Sở Trung Thiên. “Cậu chỉ cần nói cho tôi biết, cậu đã làm gì nó?”.

Đầu dây bên kia lại im lặng, lần này lâu hơn trước. Hương Đình hoài nghi, có lẽ cậu ta đã bỏ máy, thì đột nhiên cô lại nghe thấy tiếng Sở Trung Thiên: “Tôi và Hương Tranh chia tay rồi”.

“Cái gì?” Hương Đình kinh ngạc kêu lên, sau đó tức giận la mắng. “Sở Trung Thiên. Cậu là đồ khốn. Em gái tôi yêu cậu như thế sao cậu có thể đột ngột chia tay nó? Cậu không nghĩ đến hậu quả sao? Nếu Hương Tranh nghĩ dại mà tự sát, cậu hối có kịp không?”

Sở Trung Thiên ở đầu dây bên kia nghe nói vậy, sau một hồi ngạc nhiên thì chuyển sang lo lắng, vội hỏi dồn: “Hương Đình. Cô vừa nói gì?”

“Cô nói Hương Tranh tự sát? Cô ấy có sao không? Cô ấy sao rồi? Hiện giờ cô ấy như thế nào? Cô nói cho tôi biết đi. Cô mau nói đi”. Sở Trung Thiên đã lo lắng tới mức những câu nói của anh thiếu hẳn tính mạch lạc thường thấy.

Thấy Sở Trung Thiên lo lắng như vậy, Hương Đình vẫn không bớt giận. Anh ta cố ý chia tay Hương Tranh, giờ còn làm bộ lo lắng cho ai xem đây. Đúng là đồ “mèo khóc chuột”. Nghĩ vậy, Hương Đình khinh khi trả lời: “Hương Tranh nhà tôi vẫn tốt, Sở thiếu gia không cần lo lắng. Cậu yên tâm, Hương gia nhà tôi không giàu có được như Sở gia, nhưng gia đình tôi sẽ chăm sóc Hương Tranh thật tốt. Nêu cậu còn chút lương tâm, sau này đừng xuất hiện trước mặt nó nữa. Đúng vậy đấy, sau này tốt nhất không nên gặp lại nữa”. Hương Đình nói vậy rồi gác máy.

Sở Trung Thiên vẫn cầm điện thoại trên tay, trong lòng cay đắng. Không ai biết, lúc nghe Hương Đình nói Hương Tranh có thể tự sát, đầu óc anh đột nhiên trống rỗng, thậm chí trái tim anh như ngừng đập. Đến khi biết Hương Tranh vẫn bình an vô sự, anh mới thở phào. Anh không dám nghĩ, nếu Hương Tranh có chuyện, anh sẽ như thế nào.

May mắn. May mắn thay. Chuyện xấu đã không xảy ra.
Sở Trung Thiên nhắm mắt, đá chân vào tường.

Hương Tranh! Đợi anh! Đợi mọi chuyện được giải quyết, anh sẽ tới đón em ngay. Hãy đợi anh!

Chương 8: Tôi không muốn là kẻ hèn nhát trong tình yêu

Hương Tranh vừa mệt vừa sốt nên bị hôn mê suốt hai ngày đêm. Sau khi tỉnh lại, dường như cô đã quên hết mọi thứ liên quan đến Sở Trung Thiên. Cô không hề đề cập đến chuyện xảy ra giữa cô và anh, cũng không tiếp tục “Dịch vụ cho thuê bạn gái” nữa. Dường như cô đã quay lại là cô trước đây, vui vẻ ở nhà cùng chị gái. Sở Trung Thiên như chưa từng xuất hiện trong cuộc đời cô, cũng như không khiến cô bị tổn thương chút nào.

Tuy vậy, Hương Đình vẫn biết, sự thực không phải như vậy. Hương Tranh ở lì trong nhà, không ra ngoài vì sợ gặp Sở Trung Thiên. Hương Tranh cười nói vì sợ cô lo lắng. Từ nhỏ, Hương Tranh đã là đứa trẻ không biết che giấu cảm xúc. Những gì Hương Tranh đang làm, không phải con người thật của nó. Hương Đình sống cùng em gái bao nhiêu năm nay, sao cô lại không hiểu tính cách của em gái mình.

Tuy nhiên, trốn tránh không phải là một biện pháp tốt, một cô gái trẻ không thể ở lì trong nhà cả đời được. Là chị của Hương Tranh, cô phải có trách nhiệm chăm sóc cho em gái.

Không thể để Hương Tranh vì thất tình mà hủy hoại bản thân. Phải giúp Hương Tranh từng bước vượt qua nỗi đau này.

Hôm ấy, Hương Đình làm bánh khoai môn trong bếp, nói vọng lên với Hương Tranh đang ngồi xem ti vi ở phòng khách: “Hương Tranh, nhà hết dầu đậu phộng rồi. Em mau đi mua một chai về đây”.

“Mai chị đi mua cũng được mà.” Tiếng Hương Tranh từ phòng khách vọng xuống.

“Không được. Chị cần dùng bây giờ. Mau đi mua đi. Ví tiền chị để ở trong tủ ấy.”

“Không được. Em đang xem ti vi. Hài hay lắm. Ha ha…” Hương Tranh càng cười to hơn.

Hương Đình dằn từng tiếng: “Hương - gia - thứ - nữ”.

Tiếng cười trong phòng khách biến mất. Một lúc sau, Hương Tranh mới ấm ức bước vào bếp, không mấy vui vẻ hỏi lại: “Tại sao nhất định chị phải bắt em đi mua bây giờ? Tại sao cứ nhất định phải dùng dầu đậu phộng? Dùng tạm dầu cải không được à?”.

Hương Đình đang cắt hành trong bếp, không thèm ngẩng lên nhìn em gái, nói: “Chị thích ăn dầu đậu phộng. Em nói gì cũng vô ích. Mau đi mua đi”.

“Hừm”, Hương Tranh thở dài, không nói gì nữa, chầm chậm đi vào tủ bếp, chỉ vào một cái lọ màu vàng: “Đây chẳng phải là dầu đậu phộng hay sao?”.

Hương Tranh xem xét tỉ mỉ nhãn hiệu, sau đó khẳng định chắc chắn: “Không thể nào! Trên này ghi rõ là dầu đậu phông”.

Hương Đình nổi điên, vung vẩy con dao trong tay, hét lên: “Ai nói trên đó ghi là dầu đậu phộng thì bên trong là dầu đậu phộng? Lẽ nào tôi không thể đựng nước hoa quả trong đó?”.

“Không phải thì thôi. Làm gì mà chị phải giận dữ thế?” Hương Tranh lẩm bẩm. “Chị. Chị càng ngày càng hay nổi giận, cứ như phụ nữ giai đoạn tiền mãn kinh ấy.”

“Cái con nha đầu chết tiệt này. Không mau đi mua đi. Đứng đó mà nói linh tinh mãi. Đừng tưởng chị không dám giết chết em nhé.” Hương Đình vừa mắng vừa dứ dứ con dao đe dọa.

Hương Tranh quay người chạy ra ngoài, vừa chạy vừa kêu: “Em đi mua. Em đi mua ngay là được chứ gì?”.

Sau khi Hương Tranh đi khỏi, Hương Đình mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn lại chai dầu đậu phộng trong tủ bếp, lẩm bẩm một mình:

“Hương Tranh. Con nha đầu ấy càng ngày càng tinh. Lần sau phải lên kế hoạch chu đáo hơn”.

Từ siêu thị bước ra, Hương Tranh một tay cầm ô, một tay xách túi đựng chai dầu đậu phộng, nhìn trước nhìn sau, nhìn ngang nhìn dọc một hồi, cô chắc chắn là không có bóng hình quen thuộc ấy. Cô cúi đầu, vừa lo lắng vừa thất vọng bước đi trên phố.

Thực tế cô không cần lo lắng, chỗ này cách nhà Sở Trung Thiên đến nửa thành phố. Sở Trung Thiên không thể nào đột nhiên xuât hiện ở đây được. Nhưng trái tim cô luôn hy vọng Sở Trung Thiên xuất hiện. Chỉ cần nghĩ tới việc sẽ gặp Sở Trung Thiên là cô không thể không hồi hộp. Thực sự là cô đã nghĩ quá nhiều rồi. Sở Trung Thiên đã chia tay cô. Làm sao anh ấy có thể xuất hiện trước mắt cô được. Đây là đời thực, đâu phải như trong phim truyền hình Hàn Quốc.

Hương Tranh tự cười mình, tiếp tục bước đi. Đột nhiên cô nghe phía sau có người gọi tên mình.

“Hương tiểu thư!”

Hương Tranh dừng bước, quay lại nhìn. Khi nhìn rõ người phía sau, cô kinh ngạc kêu lên: “Diệp Luyến Hoàn! Sao cô cũng ở đây?”.

“Thật trùng hợp. Ngay cả ở đây cũng gặp cô. Đúng là chúng ta có duyên với nhau thật đây.”

Diệp Luyến Hoàn cười tươi, duyên dáng bước lại gần Hương Tranh. Thật sự là ở đây chẳng có sự trùng hợp hay có duyên gì hết. Bấy lâu nay Diệp Luyến Hoàn đã cử người theo dõi Hương Tranh. Vừa nhận được tin báo Hương Tranh ra khỏi nhà, cô ta lập tức tìm đến đây.
Hôm nay, Diệp Luyến Hoàn mặc bộ váy liền màu đỏ, trang điểm xinh đẹp. Hương Tranh mặc quần soóc và áo phông đơn giản, để mặt mộc. Hai người đứng bên nhau, đúng là hình ảnh của hai thái cực tương phản.

“Cô có khỏe không? Nghe nói cô và Sở Trung Thiên đã chia tay.” Diệp Luyến Hoàn nhìn Hương Tranh chằm chằm, ánh mắt rõ ràng ánh lên niềm vui.

Hương Tranh không phải con ngốc, tự nhiên gặp Diệp Luyến Hoàn ở đây đã là không vui rồi. Nhớ lại lần trước bị cô ta lừa, rồi thêm chuyện nếu không phải vì cô ta, cô đâu cần kí hợp đồng làm bạn gái của Sở Trung Thiên. Cô rơi vào hoàn cảnh ngày hôm nay đều là do cô ta. Nhất là trong lúc này, Hương Tranh càng không muốn dây vào cô ta, nói chuyện hỏi thăm cô càng không có tâm trạng. Vì vậy, Hương Tranh khẽ cười, khách khí nói: “Cám ơn Diệp tiểu thư đã hỏi thăm, tôi vẫn khỏe. Chị gái tôi đang đợi ở nhà, tôi đi trước nhé. Chào cô”.

“Hương tiểu thư, sao lại đi nhanh như vậy? Lẽ nào cô không muốn biết vì sao Sở Trung Thiên lại chia tay cô?” Diệp Luyến Hoàn cười cười, nói năng lưu loát, điều đó chứng tỏ cô ta đã chuẩn bị khá kỹ.

Hương Tranh tròn mắt ngạc nhiên, nghi ngờ hỏi lại: “Cô vừa nói gì?”.

Diệp Luyến Hoàn quan sát trước sau và đề nghị: “Ở đây đông người, không tiện nói chuyện. Chúng ta tìm quán cà phê nào đó ngồi đi”.

“Không cần đâu.” Hương Tranh không do dự, từ chối lời đề nghị ấy. Nhớ lại lần bị lừa trước đây, Hương Tranh không dám tùy tiện hứa với cô ta bất kỳ điều gì. “Có gì cô cứ nói luôn ở đây đi. Và tôi cũng cảnh báo cô, nêu cô có ý đồ gì, ở đây đông người, tôi xảy ra chuyện gì, cô cũng không thoát được đâu.”

“Ha ha. Hương tiểu thư, cô quá nhạy cảm rồi.” Diệp Luyến Hoàn bật cười, ánh mắt toát lên sự khinh thường. “Được! Nếu cô đã lo sợ thế, tôi cũng không cần ý tứ gì nữa. Chúng ta nói chuyện luôn tại đây.”

“Có chuyện gì cô cứ nói thẳng, không cần vòng vo. Tôi là người thiếu kiên nhẫn, cô nhanh cho một chút.”

Nghe những lời nói khó chịu ấy của Hương Tranh, Diệp Luyến Hoàn chỉ mỉm cười, sau đó cô ta nhìn thẳng vào Hương Tranh nói ngắn gọn: “Không phải là Sở Trung Thiên đã nói với cô, anh ấy sẽ chia tay cô vì ở cùng cô, anh ấy rất mệt mỏi sao?”.

Hương Tranh kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn Diệp Luyến Hoàn, la lớn: “Làm sao cô lại biết?”. Giọng Hương Tranh khiến những người xung quanh chú ý. Nhưng Hương Tranh chẳng bận tâm tới họ, cô kích động lắc tay Diệp Luyến Hoàn, hỏi dồn: “Là Sở Trung Thiên nói với cô?”.

Diệp Luyến Hoàn gỡ tay Hương Tranh ra khỏi tay mình, cười tỏ vẻ biết lỗi với những người xung quanh, đợi khi mọi người quay đi hết, cô ta mới chậm rãi trả lời: “Không phải do Sở Trung Thiên nói. Là chính tai tôi nghe được”.

“Không thể nào.” Hương Tranh phản bác lại lời Diệp Luyến Hoàn. Cô nhớ rõ hôm cô và Sở Trung Thiên chia tay, trong nhà chỉ có hai người là cô và Sở Trung Thiên, Diệp Luyến Hoàn khẳng định chính tai cô ta nghe thấy thì thật là lừa đảo.

Diệp Luyến Hoàn không giải thích, chỉ khẽ nói tiếp: “Mà tôi còn biết, Sở Trung Thiên chia tay cô là chuyện cực chẳng đã”.

Hương Tranh giật mình, cẩn thận đưa mắt nhìn lại Diệp Luyến Hoàn hỏi: “Cô... cô nói thế là có ý gì?”.

“Sở gia xảy ra chuyện lớn, Sở Trung Thiên cảm thấy việc này khiến cô bị nguy hiểm cho nên dùng cách chia tay để bảo vệ cô.”

“Không thể nào. Sự việc không thể như vậy được.” Hương Tranh hoảng sợ nhìn Diệp Luyến Hoàn, chân bất giác lùi lại phía sau mấy bước. Cô không tin lời Diệp Luyến Hoàn. Cô không tin Sở Trung Thiên chia tay cô vì lý do ấy... Đột nhiên Hương Tranh lại thấy đầu đau dữ dội. Cô chỉ muốn nhanh chóng đi về nhà. Chỉ muốn rời xa con người đáng sợ này. Chỉ muốn quên hết những điều kinh khủng vừa nghe được.

Diệp Luyến Hoàn lại cứ đứng đó nhìn Hương Tranh, sau đó khẽ nhếch môi cười nói: “Bây giờ, nhất định là cô đang nghĩ tôi nói dối phải không? Nhưng thật sự tôi không lừa cô. Thậm chí, sau khi nghe được những chuyện động trời này, tôi còn cảm thấy mừng cho cô.

“Cô nói thế là có ý gì?” Hương Tranh bối rối nhìn xuống hai tay mình, không dám nhìn vào Diệp Luyến Hoàn.

Diệp Luyến Hoàn lại nhếch môi cười, lấy từ trong túi xách ra một cái túi thơm màu xanh, lắc lắc trước mặt Hương Tranh, vừa cười vừa hỏi: “Cô còn nhớ cái túi thơm này không?”.

Hương Tranh nhìn chằm chằm vào cái túi thơm đang đung đưa trước mặt mình, cố lục tìm trí nhớ xem mình đã từng nhìn thấy nó chưa, sau một hồi, cô mới ngạc nhiên hỏi lại: “Đây chẳng phải là cái túi thơm khi trước cô nhờ tôi đưa cho Sở Trung Thiên hay sao? Tại sao bây giờ nó lại ở chỗ cô?”.

Diệp Luyến Hoàn đắc ý cười lớn: “Túi thơm này có một đôi, một cái đưa cho Sở Trung Thiên, một cái tôi giữ. Cô có biết túi thơm này đựng gì bên trong không?”.

Hương Tranh chau mày, ruột gan nóng như lửa đốt, cô lo lắng hỏi lại: “Trong đó không phải là đựng hương liệu sao?”.

“Hương tiểu thư, cô quả thật ngây thơ quá. Tôi không ngờ Sở Trung Thiên lại thích mẫu phụ nữ đơn giản như cô.” Diệp Luyến Hoàn bật cười thành tiếng, mở túi thơm trước mặt Hương Tranh. “Hương tiểu thư, nhìn cho kỹ đi, đây là máy nghe trộm. Lần trước thật sự biết ơn cô đã giúp tôi. Nếu không, tôi không thể nào biết được những bí mật của Sở Trung Thiên.”

Hương Tranh càng nghe càng thấy hoang mang. Cô tái mặt nhìn đồ vật Diệp Luyến Hoàn đang cầm trên tay, ngớ ngẩn hỏi lại: “Cô nói thế là có ý gì?”.

“Tôi vừa nói rõ với cô rồi còn gì.” Diệp Luyến Hoàn vừa nói vừa bật máy lên.

“Con có biết tập đoàn sở thị không?”

“Biết ạ!”

“Vậy con có biết vị chủ tịch thứ tư của tập đoàn Sở thị là ông nội con không?”

…

Hương Tranh nhận ra đó là giọng nói của Sở Trung Thiên và Sở phu nhân, cô cảm thấy có gì đó không đúng, cô muốn giành lấy chiếc máy nghe trộm trên tay Diệp Luyến Hoàn nhưng cô ta đã cảnh giác nắm tay lại.

“Tại sao cô lại nghe trộm họ nói chuyện? Tại sao cô lại phải ghi lại những lời này?” Hương Tranh tức giận chất vấn, trong lòng thấy vô cùng khó chịu, cô cảm thấy có lỗi vì đã giúp Diệp Luyến Hoàn chuyển cái túi thơm ấy cho Sở Trung Thiên.

“Tôi sẽ không rời xa Sở Trung Thiên.” Diệp Luyến Hoàn tắt máy, đắc ý nói tiếp. “Cô biết vì sao Sở bá mẫu lại đến thành phố Thiên Nhan này không? Là tôi mời bác ấy đến. Tôi thật sự rất yêu Sở Trung Thiên, nhưng anh ấy lại không cho tôi cơ hội nên tôi đành cầu xin Sở bá mẫu giúp đỡ. Tôi chỉ không ngờ được Sở Trung Thiên không những không bị Sở bá mẫu thuyết phục mà anh ấy còn lật ngược thế cờ, xin Sở bá mẫu cho tự do hẹn hò với người khác. Không còn cách nào khác, tôi đành phải cài máy nghe trộm trong nhà Sở Trung Thiên, nhằm nắm được nhất cử nhất động của anh ấy để tiện bề thực hiện kế hoạch của mình. Thế nhưng, tôi chẳng nghe ngóng được tin tức gì của cô và Sở Trung Thiên mà chỉ biết được bí mật động trời của Sở gia”.

“Cô thật đáng sợ!” Hương Tranh hoảng loạn nhìn Luyến Hoàn, vô thức lùi một bước.

Diệp Luyến Hoàn không trả lời cô, chỉ cười và hỏi lại: “Cô không hiếu kỳ chuyện sau đó như thế nào à? Cô cũng không muốn biết bí mật động trời của Sở gia là gì sao?”.

Hương Tranh tái mặt, khẽ lắc đầu: “Tôi không muốn biết, không muốn nghe gì hết! Tôi cũng cảnh cáo cô, cô mau dừng trò nghe trộm đó lại, nếu không tôi... nếu không tôi sẽ…”.

“Nếu không thì sao? Cô sẽ làm gì tôi?” Đôi môi hồng nhếch lên vẻ thách thức. “Cô đừng vội, máy nghe trộm tôi sẽ giao lại cho cô, nhưng cô phải nghe tôi nói mấy câu này đã.”

Hương Tranh chống đầu chiếc ô xuống đất làm chỗ dựa cho tấm thân đang run rẩy.

“Rốt cuộc là cô muốn nói với tôi chuyện gì?”

“Tôi chỉ muốn nói với cô, tôi thật sự yêu Sở Trung Thiên. Chuyện tôi và Kiệt Thâm trước đây chỉ là do tôi nhất thời hồ đồ, tôi đã phải trả giá đắt cho sai lầm đó. Sau này, tôi nhất định không mắc những sai lầm tương tự. Cô có thể yên tâm giao Sở Trung Thiên cho tôi. Tôi sẽ chăm sóc tốt cho anh ấy.”

Hương Tranh bóp chặt chai dầu đậu phộng trong tay, giận dữ nói: “Sao cô lại cho rằng Sở Trung Thiên sẽ về bên cô? Nói cho cô biết, tôi sẽ không để cho cô được toại nguyện, tôi sẽ không rời xa Sở Trung Thiên”.

Diệp Luyến Hoàn đưa tay vén mấy sợi tóc bị bung ra sang hai bên tai, tự tin nói với Hương Tranh: “Cô sẽ làm gì để ngăn cản tôi? Hương tiểu thư, cô sẽ làm gì để giành lại Sở Trung Thiên từ tay tôi? Tôi nói cho cô biết, Sở Trung Thiên hiện đang bị Sở Nhân Vũ truy sát, điều anh ấy cần lúc này là một chỗ dựa, không phải một gánh nặng”.

“Truy sát ư?” Hương Tranh sững người. “Sao Trung Thiên lại bị truy sát?”

Diệp Luyến Hoàn đặt cái máy nghe trộm vào tay Hương Tranh. “Cô cầm lấy, về nhà nghe xong sẽ hiểu. Có điều tôi muốn cô nhớ kỹ những lời tôi nói hôm nay. Sở Trung Thiên là của tôi, không ai có thể cướp anh ấy khỏi tay tôi. Người có thể chống lại Sở thị để cứu Sở gia lúc này chỉ có Diệp gia chúng tôi. Nêu cô lại gần Sở Trung Thiên, tôi sẽ không giúp anh ấy nữa, đến lúc đó mẹ con Sở Trung Thiên chỉ có con đường chết mà thôi. Cô hiểu những gì tôi vừa nói chứ?”

Hương Tranh không trả lời. Cô đã bị Diệp Luyến Hoàn làm cho đờ đẫn. Cô không thể tin nổi có người bác nào lại nhẫn tâm tìm giết cháu mình, chuyện này ngoài sức tưởng tượng của cô. Cô đang nghi ngờ rằng cái người tên là Sở Nhân Vũ đó đầu óc hẳn là có vấn đề... Đợi đã, Sở Nhân Vũ? Cái tên này nghe quen quen, hình như cô đã từng nghe thấy ở đâu đó rồi.

Hương Tranh đứng chôn chân suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cô cũng nhớ ra.

Là Sở Tu Phàm! Cô nhớ thời gian anh sống ở ngôi nhà gỗ trong rừng phong, anh thường ngây người ngắm một bức ảnh, đằng sau bức ảnh có ghi dòng chữ: “Cha, Sở Nhân Vũ”.

Cha Sở Tu Phàm là Sở Nhân Vũ, bác của Sở Trung Thiên cũng là Sở Nhân Vũ, ba người cùng họ Sở, lẽ nào cha Sở Tu Phàm chính là bác của Sở Trung Thiên?

Hương Tranh đứng ngây ra đó, chẳng để ý gì đến xung quanh, đến khi thấy nóng gáy vì bị Diệp Luyến Hoàn chiếu tướng, cô mới giật mình tỉnh lại.

“Tôi đang nói chuyện với cô đấy! Sao cô cứ ngây người ra vậy?” Diệp Luyến Hoàn nói vẻ không hài lòng.

“Tồi...” Hương Tranh định tìm cách giải thích, chợt một ý nghĩ lóe lên trong đầu cô. Nếu Sở Nhân Vũ đúng là cha của Sở Tu Phàm thì cô có thể cầu xin Sở Tu Phàm thuyết phục cha mình tha cho mẹ con Sở Trung Thiên. Nói không chừng, Sở Tu Phàm vì cảm kích sự chăm sóc của cô mà sẽ nhận lời giúp cô. Đến lúc đó, chỉ cần Sở Nhân Vũ tha cho mẹ con Sở Trung Thiên thì Sở Trung Thiên không cần phải kết hôn với Diệp Luyến Hoàn nữa.

Nghĩ đến đó, Hương Tranh cảm thấy cô vẫn còn nhiều hy vọng.

Hương Tranh bừng tỉnh. Mọi lo lắng như tan biến hết. Cô tự tin nói với Diệp Luyến Hoàn: “Diệp tiểu thư. Cô có muốn đánh cược với tôi không?”.
Diệp Luyến Hoàn không hiểu vì sao Hương Tranh lại biến đổi nhanh đến vậy. Điều gì khiến cho cô ta tự tin đến thế? Luyến Hoàn sợ trong chuyện này có gì gian lận nên mới cẩn trọng hỏi lại: “Cược cái gì?”.

“Cược xem tôi có thể thuyết phục được Sở Nhân Vũ bỏ qua cho mẹ con Trung Thiên hay không.”

“Thuyết phục Sở Nhân Vũ ư?” Trên đời này còn có người muốn đi thuyết phục con quỷ Sa tăng Sở Nhân Vũ ư? Diệp Luyến Hoàn nghi ngờ tai mình có vấn đề.

“Đúng thế!” Hương Tranh không ngần ngại gật đầu.

Hóa ra không phải tai cô có vấn đề, con người không biết trời cao đất dày đứng trước mặt cô đây mới là kẻ có vấn đề! Sở Nhân Vũ là loại người nào? Ông ta vì tiền mà sẵn sàng ra tay giết hại cả anh em, loại người này có thể bị người khác thuyết phục ư? Hương Tranh muốn đi xin con quỷ dữ Sở Nhân Vũ tha cho Sở Trung Thiên ư? Thật là điều không tưởng. Diệp Luyến Hoàn cười thầm trong bụng.

Hương Tranh đứng cạnh cũng nhìn thấu suy nghĩ của Diệp Luyến Hoàn bèn cố ý nói khích: “Tại sao cô không trả lời? Lẽ nào cô không dám cược?”.

“Ha ha! Trên đời này, có chuyện gì mà Diệp Luyến Hoàn tôi không dám làm?” Diệp Luyến Hoàn quay một vòng, tự hào trả lời câu chất vấn của Hương Tranh. “Được. Tôi cược. Nhưng nếu tôi thắng, tôi sẽ nhận được gì?”

“Nếu cô thắng, sau này tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt cô và Sở Trung Thiên nữa. Nếu cô thua, cô lập tức phải rời xa Sở Trung Thiên mãi mãi, không được can thiệp vào chuyện của chúng tôi. Đương nhiên, nếu cô sợ, cô không cần cược với tôi, sau này tôi và Sở Trung Thiên làm gì, cô không được xen vào. Thế nào? Cô có định cược không? Cô không cần trả lời tôi ngay, cứ suy nghĩ cho kỹ…”.

“Không cần! Tôi đồng ý cược!” Điều kiện cược lần này đối với Diệp Luyến Hoàn mà nói chỉ có lợi mà không có hại chẳng cần nhọc công làm gì đã nắm chắc phần thắng.

“Được. Nhưng tôi muốn cô giúp tôi tìm địa chỉ của Sở Nhân Vũ.”

“Không vấn đề.”

“Được. Vậy thì mai gặp lại.”

Nhận được câu trả lời mong muốn, Hương Tranh không ở lại thêm nữa, cô vội vẫy một chiếc taxi ra về.

Diệp Luyến Hoàn nhìn theo Hương Tranh đến khi cô ngồi vào xe mới lấy điện thoại di động từ trong túi xách ra.

“Văn phòng thám tử phải không? Tôi là Diệp Luyến Hoàn, tôi muốn điều tra về Sở Nhân Vũ...”

“…”

“Rất tốt! Giúp tôi điều tra địa chỉ nơi ở của ông ta.” Vừa tắt máy, Diệp Luyến Hoàn lại gọi lại, nói thêm: “Cả số điện thoại nữa, cũng điều tra luôn cho tôi. Làm ngay cho tôi!...”.

Trong taxi, Hương Tranh dựa lưng vào ghế sau, lặng lẽ nhìn ra cửa sổ. Hương Tranh đặt hai tay trên đùi, trong tay trái là chiếc tai nghe màu bạc đang cắm với máy nghe trộm đang nằm trong túi quần mà Diệp Luyến Hoàn vừa đưa cho cô.

Ngoài cửa xe, cảnh vật trôi qua vùn vụt, chiếc xe chạy qua nhiều nơi như vậy nhưng Hương Tranh không chú ý. Toàn bộ tâm trí cô còn đang tập trung vào đoạn đối thoại của mẹ con Sở Trung Thiên. Sau khi nghe hết đoạn đối thoại, bí mật của Sở gia khiến cô vô cùng kinh ngạc nhưng nó không khiến cô lùi bước. Hiểu được sự lo lắng mà Sở Trung Thiên dành cho cô, Hương Tranh vô cùng cảm động. Chỉ có điều cô không thích Sở Trung Thiên vì bảo vệ cô mà phải nói lời chia tay với cô. Cô cho rằng, một khi hai người đã hẹn thề bên nhau mãi mãi thì phải có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu, cho dù trải qua sinh - lão - bệnh - tử cũng phải nắm chặt tay nhau. Sao Sở Trung Thiên có thể tự ý rời xa cô như thế? Lẽ nào với anh ấy, cô chỉ là một gánh nặng?

Hương Tranh vô cùng tức giận nhưng không dám để cơn giận dữ làm cho kích động. Cô rất hiểu tính cách của Sở Trung Thiên, một khi anh đã quyết định chuyện gì sẽ không dễ dàng thay đổi. Bây giờ, nêu cô tìm đến nhà anh nói chuyện, cô biết chắc anh sẽ tìm cách đưa cô về nhà. Căn cứ vào những gì cô biết về anh, cô cũng chắc chắn anh không bao giờ cho phép cô thực hiện ý định kia. Nói không chừng, anh còn nhờ chị Hương Đình kiểm soát cô thật kỹ, không cho cô hành động. Vậy thì tốt nhất là không nói với anh nữa.

Nhưng cho dù là như vậy, cô vẫn phải đến nhà Sở Trung Thiên một chuyến. Việc thứ nhất là để lấy máy nghe trộm trong cái túi thơm. Việc thứ hai là để gặp Sở Trung Thiên. Đã lâu nay cô không có tin tức gì của anh, cô muốn xem anh có khỏe không.

Định thần lại một chút, Hương Tranh cất máy nghe trộm, nói với anh lái xe: “Em có việc gấp cần đến khu căn hộ cao cấp phía tây. Phiền anh lái xe nhanh hơn một chút ạ. Cảm ơn anh!”.

“Được. Không vấn đề gì.” Anh tài xế nhanh chóng đáp lại, rồi bẻ lái cho chiếc xe quay ngược trở lại.

Chiếc taxi màu cam len lỏi giữa dòng xe trên đường, tìm đến phía tây thành phố.

Nhưng đoạn đường từ phía đông sang phía tây của thành phố không hề ngắn, cho dù anh tài xế đã cố gắng nhưng cũng mất tới bốn mươi phút mới tới nơi. Chiếc taxi màu cam dừng trước cổng khu căn hộ Trung Thiên ở. Hương Tranh cảm ơn anh lái xe, ngỏ ý muốn anh dừng xe đợi cô một lát. Anh ta vui vẻ nhận lời. Hương Tranh lại rối rít cảm ơn anh ta lần nữa rồi mới mở cửa xe bước ra ngoài.

Người đang trực ở đại sảnh hôm nay không phải là chú Triệu mà là một thanh niên có nước da bánh mật, thân hình cao lớn, vạm vỡ. Hương Tranh đi đến gần anh ta, lịch sự giới thiệu cô là Hương Tranh, đến tìm Sở Trung Thiên, phòng 902. Anh bảo vệ này chưa biết cô, nhìn cô một lượt rồi lịch sự mời cô vào phòng bảo vệ.
Anh ta mời cô ngồi, lấy nước cho cô uống, sau đó lấy từ ngăn tủ giấy tờ một tờ khai thông tin cùng một cây bút, đặt trước mặt cô, cười lễ phép nói: “Hương tiểu thư, tòa nhà chúng tôi có quy định khách đến thăm đều phải điền đầy đủ thông tin yêu cầu. Đây là bút và tờ khai mẫu, phiền tiểu thư bớt chút thời gian điền thông tin vào đó giúp tôi”.

Hương Tranh gật đầu đồng ý, cầm tờ khai mẫu lên xem cẩn thận một lượt, cảm thấy có chút kỳ quái, trong lòng nảy sinh cảm giác hoài nghi, không hiểu bảng mẫu này có phải dùng để điều tra nhân khẩu không?

Không dễ gì để hoàn thành yêu cầu của anh bảo vệ cho nên khi bước vào thang máy, Hương Tranh thấy lưng mình lấm tấm mồ hôi.

Thang máy dừng lại ở tầng chín. Hương Tranh bước ra, chân cô dừng lại trước cửa thang máy, chỉ mấy bước chân nữa thôi là tới trước căn hộ của Sở Trung Thiên. Cô cứ đứng ngây người nhìn cánh cửa quen thuộc.

Cô đã sống tại căn hộ này hơn nửa năm, mọi đồ vật đều quen thuộc với cô, quen đến mức nhắm mắt lại cô cũng có thể nói chính xác kệ ti vi kê chỗ nào, tủ lạnh đặt ở đâu, tách đĩa màu gì. Trong căn hộ này, chỗ nào cũng in dấu kỉ niệm của cô và Sở Trung Thiên. Cô còn cho rằng mình sẽ phải xa nơi đây mãi mãi. Nhưng cho dù khó khăn lớn đến đâu cô cũng sẽ cố gắng hết sức, cố gắng đấu tranh cho tình yêu và hạnh phúc của cô và Sở Trung Thiên.

Hương Tranh cứ đứng ngoài cửa, cắn chặt môi suy nghĩ miên man.

Cô không biết bây giờ cô sẽ phải làm thế nào? Cô nên bấm chuông cửa hay gọi điện thoại cho Sở Trung Thiên? Không biết anh ấy có nhà không nữa? Lát nữa gặp anh ấy, cô sẽ nói gì đây?

Hương Tranh còn đang do dự thì cánh cửa trước mặt cô đột nhiên mở ra. Cô ngẩng lên nhìn, đang định giơ tay lên vẫy thì phát hiện ra người mở cửa là một cô gái xinh đẹp, đằng sau cô ta mới là Sở Trung Thiên, người cô đang tìm.

Hai người họ làm Hương Tranh quá bất ngờ. Cô nhất thời không biết phải nói gì. Cho
đến khi Sở Trung Thiên nhìn thấy cô, anh cũng ngạc nhiên không kém, đôi mắt mở to vẻ kinh ngạc, mất một lúc, anh mới ngần ngại gọi: “Hương Tranh!”.

Hương Tranh vẫn sững sờ đứng đó nhìn hai người họ. Cô nhìn chằm chằm vào cô gái, rồi đưa ánh mắt tò mò về phía Sở Trung Thiên hỏi: “Trung Thiên, vị tiểu thư này là ai?”.

Sở Trung Thiên cứng người, do dự giây lát, rồi chậm rãi nói: “Bạn gái cũ của anh”.

Anh nói nhỏ, giọng khàn khàn. Trong khi nói chuyện, anh không một lần nhìn cô, nhưng Hương Tranh biết, anh làm thế vì sợ cô đọc được suy nghĩ trong ánh mắt của anh. Anh gầy hơn trước, khuôn mặt baby tròn trịa trước kia giờ trở nên góc cạnh. Mặt anh không còn hồng hào, đôi môi cũng nhợt nhạt thấy rõ. Hương Tranh nhìn thấy thế mà không khỏi đau lòng, nhưng cô cố kìm nén cảm xúc, không muốn anh phải bận tâm vì cô.

“Em... em chỉ là muốn tới lấy đồ, em còn để quên một ít đồ ở đây.” Hương Tranh cúi mặt, khẽ nói. Lúc này, cô không muốn hỏi thêm gì về cô gái kia nữa. Một là, sau này cô còn cơ hội hỏi lại anh. Hai là, giờ cô cũng không có tư cách gì để hỏi anh chuyện ấy.

“Ừ.” Sở Trung Thiên khẽ gật đầu, giọng nói cũng không còn quá ngạc nhiên như lúc trước. Anh cũng không hỏi Hương Tranh đến lấy đồ gì, cũng không giải thích cho Hương Tranh, cô gái đứng bên cạnh anh là trợ lý của mẹ anh, được bà cử đến chỗ anh lấy đồ giúp bà. Trước khi những việc này kết thúc, anh không thể có liên hệ gì với cô. Dừng lại một chút, anh nói thêm: “Bây giờ bọn anh có việc phải ra ngoài. Lúc nào em về thì giúp anh đóng cửa cẩn thận nhé”.

Cô cũng không biết vì sao anh hành động như vậy. Anh thật sự không muốn nhìn thấy cô nữa? Hay anh đang bỏ chạy? Cô cũng không biết nữa. Cho dù biết rõ anh làm vậy là vì muốn tốt cho cô, nhưng nghe anh nói ra những lời đó, cô vẫn thấy đau lòng.

Cô cũng không nói gì, chỉ lẳng lặng gật đầu, đi qua hai người vào trong bếp. Khi Hương Tranh tìm thấy cái túi thơm trong tủ đồ thì hai người họ đã đi khỏi nhà từ lúc nào. Căn nhà chìm trong tĩnh lặng, không một tiếng động.

Hương Tranh về đến nhà khi Hương Đình đang ngồi co chân thoải mái trên sofa, vừa xem ca nhạc vừa nhấm nháp bánh khoai môn.

Hương Tranh cất đồ trong bếp, rồi cũng lấy một ít bánh khoai môn vào bát, mang ra phòng khách, ngồi xuống cạnh Hương Đình, vừa xem ti vi vừa ăn.

Hương Đình không nhận thấy em gái có gì khác lạ, vẫn bình thản vừa ăn bánh vừa say sưa xem ti vi, đến đoạn hay cô còn vui vẻ vỗ tay theo. Chỉ đến khi chương trình ti vi chuyển sang thời gian quảng cáo, Hương Đình mới quay sang em khẽ hỏi: “Hương Tranh, về rồi à?”.

Hương Tranh lặng lẽ gật đầu, băn khoăn không biết làm cách nào để nói với Hương Đình chuyện hôm nay. Sau một hồi trầm ngâm, Hương Tranh chọn cách nói dối: “Chị! Em muốn đi du lịch”.

Hương Đình đặt bát bánh xuống, nhìn em gái đầy ngạc nhiên.

“Sao tự nhiên em lại muốn đi du lịch? Từ trước tới nay có bao giờ em nói muốn đi du lịch đâu.”

“Em...” Hương Tranh cúi mặt, đôi tay vô thức chọc đũa vào bát bánh để trên bàn, động tác thể hiện rõ sự lúng túng, đôi mi cong rủ xuống, che giấu cảm giác tội lỗi. Cô tìm một lý do hợp lý để nói với chị gái: “Gần đây xảy ra nhiều chuyện, em muốn đi ra ngoài để thay đổi không khí, giúp tâm trạng khá hơn”.

Gần đây, Hương Tranh đau khổ như vậy, đi ra ngoài một chuyến cũng tốt. Nếu may mắn, nó mà gặp được anh chàng nào tốt hơn Sở Trung Thiên thì thật sự là có một kết thúc có hậu.

Hương Đình thầm suy tính như vậy nên nhất thời không để ý tới thái độ hơi kỳ lạ của Hương Tranh, đôi mắt lấp lánh, hào hứng hỏi: “Hương Tranh, em tính đi du lịch thật à?”.

Hương Tranh cúi thấp đầu tránh ánh mắt của Hương Đình. Cô chớp chớp mắt lấy lại tự chủ: “Vâng ạ...”.

“Đi du lịch cũng tốt. Khi về nhớ mua đặc sản làm quà cho chị, nêu không em sẽ bị trục xuất khỏi nhà. Nhớ chưa?” Nói rồi, Hương Đình hào hứng vỗ vai Hương Tranh hỏi tiếp: “Em định đi lâu không? Mà đi một mình à?”.

“Em đi chừng một tháng...” Cho tay vào bát bánh trước mặt Hương Tranh thấp giọng. “Em đi cùng bạn nữa.”

“Này! Em đừng ăn bốc như thế. Lấy đũa này mà dùng.” Hương Đình đưa đôi đũa trong tay mình cho Hương Tranh, sau đó hào hứng hỏi tiếp: “Em định khi nào thì đi? Đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa? Tiền có đủ chưa?”.

“Em tính mai đi. Lát nữa em thu xếp đồ đạc.”

“Trời! Sao gấp thế? Còn đợi gì nữa, mau đi thu xếp đồ đạc đi, không là không kịp đâu.” Hương Đình vui vẻ đứng lên đi về phía phòng Hương Tranh, vừa đi vừa quay lại gọi: “Hương Tranh, em còn không nhanh lên”.

“Em vào ngay đây.” Nhìn dáng điệu vui vẻ của chị gái, Hương Tranh chỉ biết gượng cười.

Nếu bây giờ chị Hương Đình mà biết được mục đích thật sự của chuyến đi này, chắc chắn chị ấy sẽ không vui vẻ đi giúp cô chuẩn bị hành lý như thế kia, ngược lại chị ấy sẽ nhốt cô vào phòng và ngồi ngoài canh giữ, không để cô có cơ hội chạy trốn.

Sân bay trung tâm thành phố Thiên Nhan ồn ào, náo nhiệt. Có người chuẩn bị từ thành phố này đi tới một nơi xa, cũng có người từ nơi xa tìm tới đây, họ hoặc đứng hoặc ngồi hay thong dong đi lại trong sân bay.

Hương Tranh, hai tay xách hai túi du lịch, đứng nhìn hàng người đông đúc xếp hàng trước cửa kiểm tra an ninh, trong lòng có chút bâng khuâng.

Cô chưa từng đi xa một mình. Lúc trước, nhớ có lần cô cùng chị Hương Đình đi qua sân bay, nhìn người ta túi lớn túi nhỏ từ trong đó bước ra, cô đã ghen tị hỏi chị: “Chị, khi nào thì em được đi máy bay?”.

Hiện tại, cô đang đứng trước cửa kiểm tra an ninh, chỉ còn cách ước mơ đi máy bay ngày xưa ấy một bước chân thôi. Nhưng sao lúc này việc ấy không còn khiến cô vui vẻ, hào hứng như xưa nữa? Là do thời gian đã bào mòn ước mơ hay vì ước mơ của cô đã thay đổi?

“Cô sao thế? Không muốn đi nữa à?” Diệp Luyến Hoàn đứng bên cạnh, chăm chú quan sát biểu hiện của Hương Tranh, thấy cô trầm ngâm, Luyến Hoàn cho là cô hối hận, mới lên giọng mỉa mai như vậy.

Hương Tranh nhanh chóng hồi tỉnh, nhìn nụ cười chế nhạo còn trên môi Luyến Hoàn bình tĩnh hỏi lại: “Cô sợ tôi nghĩ lại chứ gì?”.

“Ha...” Diệp Luyến Hoàn bật cười thành tiếng, đôi môi cong lên vẻ khiêu khích: “Nếu cô sợ thì cứ nói. Bây giờ dừng lại vẫn còn kịp”.

“Tôi đã quyết việc gì thì sẽ không thay đổi.” Hương Tranh hùng hồn khẳng định lại.

Rồi cô quay sang nhìn Diệp Luyến Hoàn, giọng nghiêm túc nhắc nhở: “Còn cô nữa, cô hãy nhớ kỹ những lời tôi đã nói. Chỉ cần tôi còn sống trở về, cô không được giành giật Sở Trung Thiên cũng như xen vào chuyện của tôi và anh ấy nữa”.

Diệp Luyến Hoàn cao ngạo ngẩng đầu, khẳng khái nói: “Chuyện này thì cô cứ yên tâm. Diệp Luyến Hoàn tôi từ trước tới nay luôn coi trọng lời hứa. Chỉ cần cô thắng tôi, tôi nhất định giữ lời”. Ngừng một chút, cô ta nói tiếp: “Có điều, đừng quên tôi đã nhắc nhở cô, Sở gia là nơi hang hùm ổ rắn, hoàn toàn không đơn giản như cô nghĩ. Sở Nhân Vũ có thể dùng thủ đoạn tàn độc để đẩy mẹ con Sở Trung Thiên đến bước này, chắc chắn ông ta không phải người thường. Nếu cô cho rằng mình có thể dễ dàng thuyết phục được ông ta, thì cô đã lầm to. Mọi việc cô phải cẩn thận, tự biết cứu lấy mình. Còn nữa, cô đừng hiểu lầm, tôi nói như vậy là quan tâm tới cô. Diệp Luyến Hoàn tôi không bao giờ khóc thương đối thủ. Chỉ là cô vừa ngốc vừa gàn, tự cho là mình có thể thuyết phục được con người tàn độc đó, tôi đã biết chắc cô sẽ thất bại. Chuyến đi này lành ít dữ nhiều. Tôi nói lại lần nữa, nếu cô sợ, thì nghĩ lại vẫn còn kịp đấy. Để đến khi lên máy bay rồi, có hối hận cũng đã muộn”.

Hương Tranh biết Diệp Luyến Hoàn nói không sai. Nhưng đây là cơ hội duy nhất để cô đấu tranh giành lấy hạnh phúc cho mình, cô có thể nào bỏ qua được. Vì thế Hương Tranh ngẩng đầu, một lần nữa khẳng định lại quyết tâm với Diệp Luyến Hoàn: “Tôi nói rồi. Tôi đã quyết việc gì thì sẽ không thay đổi”.

Diệp Luyến Hoàn nhún vai lãnh đạm nói: “Tùy cô. Mọi việc do cô tự quyết định. Tôi không ép cô làm việc này nên đến lúc chết đừng có tìm tôi báo oán là được”.

Hương Tranh lườm cô ta, khó chịu nói: “Cô thật là biết ăn nói đấy”.

“Hừ!” Diệp Luyến Hoàn bĩu môi, không thèm đối chấp. Cô ta lục tìm trong túi xách một hồi, lấy ra một miếng giấy gấp tư đưa cho Hương Tranh. “Đây là địa chỉ nhà Sở Nhân Vũ, cô cầm lấy. Tôi nghe nói, Sở gia đang tuyển nữ giúp việc, cô nên nhân cơ hội này để lọt vào Sở gia. Sở Nhân Vũ đâu phải là người bình thường, cô muốn gặp là gặp được.”

Hương Tranh giơ ngón tay trỏ lên môi, miệng “suỵt, suỵt” làm bộ bí mật rồi thì thầm với Diệp Luyến Hoàn: “Tôi biết rồi. Cảm ơn cô!”.

Hương Tranh nói nhỏ nhưng Diệp Luyến Hoàn cũng nghe thấy.

“Không phải cảm ơn tôi. Cô hãy bảo trọng.” Nói xong, Diệp Luyến Hoàn duyên dáng bước đi, lúc đi qua hàng người đông đúc đứng đợi trước cửa kiểm tra an ninh, Diệp Luyến Hoàn còn quay lại nhắc nhở: “Hương Tranh, sắp tới giờ máy bay cất cánh rồi, mau xếp hàng đi”.

Hương Tranh gật đầu chào Diệp Luyến Hoàn, chen chân vào dòng người trước cửa kiểm tra an ninh.


.:Trang Chủ:.
Copyright © 2013 YeuTruyen
C- STAT truyen teen hay
pacman, rainbows, and roller s