Nhận lời làm người yêu của Huy Linh, Nắng Hạ phải cùng với anh ra
mắt rất nhiều người. Công việc đầu tiên mà hai người phải làm đó là
ra mắt nội của anh trong bữa ăn gia đình.
Nắng Hạ đang trong phòng tắm thay đồ, Huy Linh đứng ngoài trêu trọc
:
- Này! Em đi ăn cơm với người trong gia đình tôi chứ có phải ai xa
lạ đâu mà chuẩn bị ghê thế hả?
Nắng Hạ chỉ im lặng, một lúc lâu sau cô mới chịu bước ra. Huy Linh
mắng yêu Nắng Hạ :
- Hai phút của con gái là như thế này đây sao?
Nắng Hạ chỉ cười, cô đưa tay vuốt gọn hai bím tóc ra trước. Bộ váy
nhỏ nhỏ xinh xinh có cái nơ thắt ngang lưng làm cho cô nhìn đáng
yêu như búp bê vậy.
Huy Linh lén nhìn Nắng Hạ rồi nói nhanh như sợ cô cướp mất lời
:
- Dễ thương thì có đấy nhưng tôi đảm bảo em sẽ bị nội trách
mắng.
- Sao vậy?
- Nội là người khó tính và khắt khe lắm. Đi ăn cơm cùng nội, nói
chuyện cùng nội, ai cũng phải mặc bộ lễ phục truyền thống, phải
nghe lời nội nói, phải ngoan ngoãn lễ phép. Nội rất coi trọng lễ
giáo phong kiến ngày xưa, cho nên phụ nữ thời nay thường hay bị nội
phê phán cách ăn mặc và cách đi đứng, đến mẹ tôi cũng phải làm theo
mọi lời nội nói đấy.
- Mặc kệ nội anh thôi. Tôi thì không thể nghe mọi lời mà nội anh
nói được, tôi cũng có suy nghĩ, có cuộc sống riênng của tôi chứ.
Nội anh...vô lí lắm.
Huy Linh thở dài chịu thua :
- Lần đầu tiên trong đời tôi gặp thêm được một người ngang bướng,
cố chấp giống nội tôi đấy. Em mà cho đi nói chuyện với nội thể nào
chẳng cãi nhau to. Không một ai chịu nghe lời người khác gì
cả.
Nắng Hạ toan gân cổ lên cãi lại anh thì có tiếng gõ cửa vang lên,
Hương Lan được bà chủ giao cho trọng trách tới đây để thong báo với
Huy Linh rằng nội anh đang trên đường đến phòng ăn rồi. Dù không
phải một phép tắc hay một quy định đặt ra nhưng đã trở thành thông
lệ, bao giờ mọi người cũng phải có mặt ở phòng ăn trước khi nội
đến. Nếu ai mà có đến sau thì chắc chắn sẽ bị nội trách phạt. Nội
không quen cảm phải chờ đợi người khác bao giờ, chỉ có người khác
chờ đợi nội là điều hiển nhiên thôi.
Nắng Hạ mỉm cười đầy ẩn ý, cô quay sang Huy Linh lém lỉnh :
- Sắp được gặp nội của Huy Linh rồi!!
Cô nói với Hương Lan :
- Em đi trước đi, tôi với Huy Linh sẽ đi ngay.
Cử chỉ thân mật vừa rồi của Nắng Hạ đã khiến cho cả Huy Linh và
Hương Lan bất ngờ. Nắng Hạ thân thiện và không câu nệ, không hách
dịch với ai bao giờ cả. Cô không phân biệt cao sang thấp hèn, không
phân biệt chủ tớ mà còn đối xử rất tốt với họ nữa, điều này càng
làm cho Huy Linh thêm yêu mến cô hơn, quý trọng cô hơn.
Đã môt lúc trôi qua, Huy Linh sốt ruột đi vào trong phòng bếp, anh
giật mình khi nhìn thấy Nắng Hạ đang ngồi ung dung trong bếp gọt
xoài xanh. Cô đang làm món khoái khẩu của mình.
Huy Linh có ý nhắc nhở :
- Em không nghe thấy là nội đang trên đường đến phòng ăn rồi sao mà
còn ngồi đây thế này?
Nắng Hạ thản nhiên đáp :
- Tôi nghe thấy rồi mà.
- Sao em vẫn còn ngồi đây làm những chuyện này được chứ? Em làm
chúng ta muộn mất rồi, tôi nghĩ em bận chuyện gì cơ. Giờ này thì
nội đã đến phòng ăn trước chúng ta.
- Càng tốt! Tôi đang làm món xoài dầm, có lẽ tẹo bữa sẽ không được
ăn no đâu.
Huy Linh nghiêm mặt trước thái độ thờ ơ dửng dưng của Nắng Hạ, anh
nhấn mạnh lại cho cô hiểu rõ :
- Em đang làm sao đấy Nắng Hạ? Tất cả mọi người đều sợ uy quyền của
nội thì em lại như đang thách thức với nội vậy. Rồi em sẽ phải ân
hận đây Nắng Hạ, cứ kiểu ngang ngạnh này thì em sẽ không sống yên
được với nội đâu.
- Kệ tôi! Nội anh có ghét thì ghét tôi chứ có ghét lây sang anh đâu
mà anh lo. Nắng Hạ gân cổ bảo vệ ý kiến của mình.
- Em quá đáng lắm, tôi lo cho em nên mới nói thế chứ tôi thì lo gì
chứ. Lần đầu tiên tôi đưa em ra mắt nội, tôi muốn mọi điều được tốt
đẹp hơn thôi....
- Xong! Đi thôi. Nắng Hạ để dao xuống bàn, cô đứng lên đi ra cửa,
vẫn bình tĩnh lạ thường.
Huy Linh im lặng đi bên Nắng Hạ, anh thấy giận Nắng Hạ. Sao cô lại
có thể như thế được chứ?
- Anh sao thế? Giận tôi à?
Huy Linh không nói gì, cô tiếp tục :
- Anh có biết vì sao tôi lại cố tình làm như thế không?
Huy Linh vẫn im lặng, có lẽ anh giận Nắng Hạ thật. Nắng Hạ nhẹ hang
giải thích :
- Tôi mong nội Huy Linh sẽ ghét bỏ tôi. Tôi sợ. Bố mẹ Huy Linh tốt
với tôi như thế, nếu bây giờ mà nội của anh mà yêu quý tôi nữa thì
tôi khó lòng mà có thể rời khỏi đây được.
Huy Linh lúc này mới cất lời, giọng anh dịu dàng :
- Nắng Hạ ngốc! Bố mẹ tôi đã hứa là sẽ đồng ý cho em quay lại nếu
em muốn mà.
- Nhưng tôi vẫn thấy lo. Nếu chẳng may bố mẹ anh có muốn giữ tôi ở
lại thì đã có nội anh phản đối. - Nắng Hạ ngốc quá! Em phải tin lời
của bố mẹ tôi chứ. Tôi cứ nghĩ em đang cố tình trêu tức nội vì cái
tính ngang bướng của em.
- Tin nhưng...Ơ..Chân Huy Linh sao thế này? Nắng Hạ chỉ tay vào
chân Huy Linh vì thấy anh đi lặc lè không tự nhiên.
- Có người làm chân tôi thế này mà lại quên đấy. Vô tâm thật
đấy!
- Ơ hơ...Anh đau thật à? Chẳng lẽ tôi lại giả bộ sao? Cả người em
nặng đến thế này đè lên đôi bàn chân nhỏ nhắn của tôi, không bị đau
mới lạ đấy.
- Tại anh chứ. Hư, giờ còn trách ai được. Nắng Hạ không chịu thua
Huy Linh một lời nào, cô quay đi ương bướng, nhìn những cử chỉ nửa
trẻ con nửa ngây ngô này của Nắng Hạ mà anh thấy yêu cô quá.
Huy Linh nín thở kéo Nắng Hạ đến đứng sát cạnh mình và cúi chào mọi
người lễ phép :
- Con chào nội, con chào bố mẹ.
Nắng Hạ đưa mắt quanh tìm nội Huy Linh, bà đang ngồi trên ghế cùng
một bộ mặt lạnh lùng, khó đăm đăm, khuôn mặt đanh thép mà khi nhìn
vào đó, Nắng Hạ nghĩ niềm vui, hạnh phúc chắc chưa khi nào xuất
hiện trên đó cả. Nắng Hạ cũng khẽ cúi người :
- Dạ, con chào nội, con chào hai bác.
Bố mẹ Huy Linh khẽ mỉm cười, trấn an bình tĩnh :
- Ừ! Hai con có việc gì bận à? Sao đến muộn thế? Thôi vào ăn đi,
thức ăn nguội hết cả rồi. Mẹ Huy Linh nhanh trí giải thoát cho hai
người nhưng nội đã cắt ngang, giọng bà đầy uy quyền :
- Thật không biết phép tắc gì cả. Huy Linh! Chẳng lẽ ngay cả con,
con cũng không biết được điều đơn giản ấy sao? Có còn coi phép tắc
ra gì nữa không?
Huy Linh cúi mặt ra vẻ hối lỗi :
- Con xin lỗi, là tại con ạ.
Nội quát lớn :
- Thôi đi! Con không phải bao che cho kẻ khác đâu. Chẳng lẽ ngay cả
con mà ta cũng không hiểu sao? Từ trước tới nay có bao giờ cháu đến
muộn một cách vô lễ như thế này đâu. Rồi nội quắc mắt nhìn sang
Nắng Hạ, ánh mắt như có tia sét chạy dọc sống lưng cô :
- Cô là Nắng Hạ? Giọng nội không có chút gì là thân thiện.
- Dạ. Nắng Hạ gật nhẹ.
- Nghe nói trong buổi họp sáng nay cô đã rất vô lễ? Nội bắt đầu xét
nét làm khó Nắng Hạ.
Mẹ Huy Linh quay sang nói với nội nhẹ nhàng :
- Bọn trẻ đã biết lỗi rồi mà mẹ, mẹ tha lỗi cho chúng đi. Thôi hai
con vào ăn cơm đi. Bà ra hiệu cho Huy Linh, anh hiểu ý toan lôi
Nắng Hạ vào thì nội quát lớn :
- Con để yên cho ta nói chuyện với chúng đã. Lần đầu tiên mà đã vô
phép tắc, vô kỉ luật như thế này thì làm sao mà chấp nhận được chứ.
Cứ đứng đó đi.
Mẹ Huy Linh cúi mặt lo lắng. Huy Linh thì thấy rõ sự giận giữ trên
khuôn mặt nội, anh hết nhìn nội mình rồi lại quay sang nhìn Nắng
Hạ, cô vẫn bình tĩnh đứng đó, suy nghĩ một mình. Tại sao con người
nơi đây ai cũng phải tỏ ra uy nghiêm khó tính như thế? Mẹ Huy Linh
khi trong buổi họp sáng nay cũng thế, nhưng giờ thì bà trở về đúng
với vị trí một người vợ ngoan, một người mẹ hiền thương con và một
người con dâu tốt. Không biết đằng sau nội là một người như thế nào
đây? Đến cái tuổi như nội thì ai chẳng yêu thương con cháu, nhưng
nội lại chọn cách yêu thương con cháu bằng những nguyên tắc, những
quy định để uốn nắn con cháu mình trở thành một người mẫu mực, tốt
đẹp. Nội đã không biết rằng sự yêu thương ấy lại chính là rào cản
ngăn cách tình yêu của nội đến với mọi người. Thật đáng buồn cho sự
sai lầm ấy!
- Cô ăn mặc cái gì thế kia? Giọng nội phê bình, có ý mỉa mai. Nắng
Hạ vẫn như không có chuyện gì: - Dạ, có vấn đề gì ạ? Cô có nghe ai
nói rằng khi đi dự một buổi họp, khi ăn cơm cùng gia đình thì cô
phải ăn mặc theo đúng nghi lễ truyền thống không?
- Con có nghe nói rồi ạ, nhưng con thấy nó gò bó không thoải mái
chút nào cả. Huy Linh đã cố giật tay cô ra hiệu nhưng cô vẫn trả
lời hết suy nghĩ của mình.
Nội không nói gì Nắng Hạ nữa, bà quay sang nhìn bàn chân sưng đỏ
của Huy Linh lo lắng :
- Chân cháu sao thế kia?
- Dạ, tại khi chuẩn bị đến đây thì cháu bị té ngã nên mới đến muộn
đấy ạ.
Nắng Hạ mấm môi nhịn cười, cô không ngờ Huy Linh lại đối đáp giỏi
đến thế.
Nội nhăn trán nhìn Nắng Hạ :
- Cô cười gì? Huy Linh bị đau, cô thấy vui lắm à? Nội quay sang nói
chuyện với Huy Linh, bà không muốn mất thời gian để nói chuyện với
một người không ra gì như Nắng Hạ :
- Huy Linh! Ta không ngờ là con lại đi đồng ý một người như thế
này, cháu làm ta thực sự thất vọng.
Bà quay sang bố mẹ Huy Linh và nói :
- Hai con thật là sai lầm, chuyện của Huy Linh sẽ phải xem xét lại
thôi, chính ta sẽ xem xét lại chuyện này. Có lẽ đã quá vội vàng
rồi.
Huy Linh tái mặt lo sợ. Nắng Hạ ơi là Nắng Hạ, cô thì đang hả hê
với cái kế hoạch của mình, cô có biết được tâm trạng của anh đang
như thế nào đâu. Nội nhìn thái độ của Nắng Hạ mà khó hiểu. Đáng lí
ra thì cô đã phải rối rít xin nội tha thứ, vậy mà cô chỉ đứng đó im
lặng là sao? Nội tự hỏi không biết Nắng Hạ có bị làm sao không nữa,
hình như là cô có vấn đề thật thì phải. Và cả Huy Linh nữa, hình
như anh cũng bị ...dở hơi nên mới đồng ý cô gái thứ 5 này. Rồi nội
cũng phải miễn cưỡng cho hai người vào trong, nhìn theo từng cử chỉ
hành động của Nắng Hạ mà mặt nội tái đi vì giận. Nội không nói gì,
nhưng thà nội cứ mắng, cứ quát cô còn hơn, nội cứ im lặng như thế
này càng làm Huy Linh và bố mẹ của anh thêm lo. Hay phải chăng nội
đang toan tính một điều gì đó để trừng phạt Nắng Hạ, nội vẫn nổi
tiếng với những hình phạt quái gở mà nội tự mình nghĩ ra từ trước
tới nay.
Mọi người cúi ăn lặng lẽ mà không ai nói với ai một lời nào, không
khí trùng xuống một cách nặng nề.
Bỗng Nắng Hạ quay sang hỏi mẹ Huy Linh ;
- Bác ơi, cho con hỏi, có phải ngày nào mọi người cũng cùng ăn
chung như thế này ạ?
Mẹ Huy Linh nhắc nhở khẽ :
- Để ăn xong mình nói chuyện sau nhé, khi ăn cơm mà nói chuyện là
bất lịch sự đấy.
- Sao lạ vậy bác? Ai lại đặt ra cái nguyên tắc kì cục vậy nhỉ? Nắng
Hạ ngây ngô nói.
- Ta đấy, có sao không? Nội hắng giọng cao, nhưng Nắng Hạ cũng
không sợ hãi, cô cười nhẹ và trả lời tự nhiên :
- Dạ không sao ạ, nhưng như vậy thì không hay lắm.
Bố mẹ Huy Linh, cả anh và nội đều giật thót. Từ trước đến nay chưa
một ai dám chê trách phê bình những nguyên tắc mà nội đặt ra cả.
Nội hỏi lại, cố gắng kiềm chế :
- Cô thử nói rõ cho ta nghe nào.
- Con thấy chỉ đến bữa cơm là mọi người trong gia đình mới có dịp
được ngồi cùng nhau, lẽ ra mọi người phải tận dụng thời gian này để
chia sẻ, hỏi han nhau cho không khí gia đình thêm ấm cúng chứ ạ. Ai
lại cứ cắm cúi ăn nhanh thật nhanh cho xong bữa, người nào biết
người đấy, như thế thì chán lắm. Bữa cơm là lúc để mọi người trong
gia đình thêm xích lại gần nhau hơn, ở nhà con cũng vậy mà.
Nắng Hạ huyên thuyên một hồi mà không để ý đến sắc mặt của mọi
người trong phòng.
Nội dừng đũa, đứng lên đi ra cửa. Nội nói như ra lệnh :
- Nắng Hạ, cô đi theo tôi. Đi một mình.
Quá bất ngờ, Nắng Hạ còn chưa biết phải làm gì thì mẹ Huy Linh quay
sang dặn dò :
- Con làm cho nội giận rồi, nội có nói gì thì cũng phải im lặng
ngoan ngoãn nhé, đừng cãi lời nội nữa.
Nắng Hạ đứng lên trấn an mọi người :
- Con không sao đâu ạ, hai bác cứ yên tâm đi.
Ba người còn lại trong phòng ngồi nhìn theo Nắng Hạ thấy lo lắng,
bố Huy Linh quay sang hỏi :
- Huy Linh! Con bé đang có chuyện gì à? Ta thấy thái độc của con bé
hôm nay lạ lắm.
Mẹ Huy Linh cũng đồng tình theo.
Huy Linh cười chịu thua :
- Bố mẹ không phải thắc mắc đâu ạ, cô ấy cố tình làm thế đấy, có lẽ
cô ấy đang vui lắm.
- Mẹ không hiểu gì cả.
Huy Linh kể rõ đầu đuôi cho mọi người nghe, nghe xong câu chuyện ai
cũng phải phá lên cười với cái suy nghĩ của Nắng Hạ.
Mẹ Huy Linh nhớ ra, quay sang hỏi chân của Huy Linh có sao
không?
- Lớn thế này còn để bị ngã sao? Mẹ anh mắng yêu anh. Ngã gì đâu,
Nắng Hạ làm đấy mẹ. Huy Linh mỉm cười.
Bà khẽ giật mình :
- Nắng Hạ ư? Sao lại để con bé làm thế với con chứ, ta thấy con đã
chiều con bé quá rồi đấy.
- Hì hì. Huy Linh gãi đầu : - Tại con trêu cô ấy là bọn con phải ở
chung phòng với nhau nên...
Mẹ anh cười hạnh phúc, bà nhìn như thấu vào trong tâm hồn con trai
mình :
- Con trai mẹ đã biết đùa từ bao giờ thế? Con có thấy con đã thay
đổi nhiều không, trước đây chẳng bao giờ con ngồi nói chuyện với bố
mẹ kiểu cách như thế này cả.
Huy Linh chợt lo lắng :
- Không biết Nắng Hạ và nội đang như thế nào nhỉ? Hay con đến chỗ
nội xem tình hình thế nào nhé?
- Đừng! Nội đã nói rõ là chỉ mình con bé đi theo, con mà đến có khi
nội còn làm khó cho con bé hơn đấy.
Trong phòng của nội, Nắng Hạ đang đứng trước ghế cao mà nội ngồi.
Nội im lặng nhìn Nắng Hạ, còn cô thì nhìn quanh căn phòng. Chỉ
thoáng qua thôi cô cũng đoán được phần nào tính cách con người Nội.
Căn phòng sạch đến mức đáng kinh ngạc. Trong khi căn phòng của Nắng
Hạ thì lúc nào cũng có tiếng cười giòn tan, tiếng bước chân đi lại
nhộn nhịp thì nơi đây lại yên tĩnh một cách lạ thường. Mọi thứ như
đều phải nằm im một chỗ an phận với những gì Nội đã xắp đặt.
Đã lâu rồi mà không thấy Nội lên tiếng, Nắng Hạ nói nũng nịu như
trước đây cô vẫn từng làm với Nội cô ở nhà:
- Nội ơi! Con mỏi chân quá!
Nội vẫn im lặng, Nắng Hạ năn nỉ vẫn cái giọng nhõng nhẽo ấy:
- Cho con ngồi đi Nội, con thấy mỏi chân quá!
- Con không sợ ta sao? Giọng Nội có vẻ nhẹ nhàng hơn lúc trước tại
phòng ăn, cách xưng hô cũng thân mật hơn.
- Dạ, không sợ ạ. Hi...hi...
Nắng Hạ cười nhẹ nhìn Nội.
- Tại sao? Ta đáng sợ thế cơ mà?
Nắng Hạ xua nhẹ tay:
- Không! Nội có gì đáng sợ đâu ạ, chỉ vì Nội ít cười đó thôi. Nội
không chịu thoát khỏi cái vỏ bọc đanh thép của mình, Nội sống theo
khuôn mẫu và gò bó quá. Nội biết không, Nội con thương con nhiều
lắm. Nắng Hạ nhớ về Nội của mình, có lẽ nhìn Nội của Huy Linh nên
cô càng thấy nhớ hơn: - Nội cũng trạc tuổi Nội của con thôi, Nội
con hay cười, cũng yêu thương con cháu hết lòng. Mỗi lần đến thăm,
Nội đều ôm con vào lòng hỏi chuyện, thích lắm. Nội thì lại không
hay cười, khác hẳn với Nội con.
- Ta khác Nội con lắm sao?
- À, có một điểm mà Nội rất giống Nội con. Nội con cũng hay để ý
đến cách ăn mặc lắm, Nội con hay nói với con là con gái không được
ăn mặc quá mát mẻ, cũng vẫn phải giữ gìn thuần phong mỹ tục của cha
ông.
Nắng Hạ nói thật nhiều về Nội của mình, cô như trở lại với thời
khắc hạnh phúc ấy. Rồi Nội cho cô về mà không nói thêm gì nữa. Cô
thắc mắc không hiểu, cả Huy Linh cũng thế. Anh chẳng thể hiểu Nội
anh đang nghĩ gì nữa, sự im lặng của Nội có phải chăng là đang che
giấu một âm mưu nào đó?
***** ***** *****
Huy Linh đang trong phòng của Nắng Hạ, hai người đang tranh giành
bát xoài dầm trên bàn. Đĩa trứng vàng rộm thơm phức cũng không đủ
ma lực để Huy Linh thôi chuyện từ bỏ bát xoài của Nắng Hạ. Đang lúc
căng thẳng nhất thì Nội đến. Nội ngồi vào bàn, ăn rất tự nhiên và
vui vẻ cùng hai người. " Có lẽ là một trong số những kế hoạch mà
Nội dành cho mình đây" Nắng Hạ thầm nghĩ và cúi xuống đĩa trứng của
mình.
- Sao im lặng thế? Nắng Hạ chẳng phải đã nói là bữa cơm trong gia
đình mọi người nên hỏi han tâm sự cùng nhau thì mới ấm cúng hơn đó
sao? Nội quay sang Nắng Hạ. Cô hơi giật mình, Nội đang có ý gì đây?
Nội định mỉa mai cô chăng?
- Nội còn giận con ạ? Nắng Hạ hỏi thẳng vào vấn đề.
- Giận mà ta lại mò mẫm đến đây thế này à? Nội cười nhân từ.
- Con đã tự ý làm mọi việc không theo quy định nơi đây, con đã
không lễ phép, không nghe lời Nội...Nội phải giận con, phải ghét
con chứ ạ. Nắng Hạ ngây thơ nhắc nhở Nội.
- Ta ghét con sao được? Nắng Hạ, con rất dễ thương và rất đáng
quý.
Nắng Hạ và Huy Linh ngơ ngác nhìn nhau, không tin vào những lời Nội
vừa nói.
Nội giải thích:
- Bố Mẹ Huy Linh kể hết mọi chuyện cho ta nghe rồi. Con giỏi lắm
Nắng Hạ, còn dám lấy ta ra làm lá chắn cho mình à? Đã thế ta không
thèm ghét con nữa, ta cho con thất vọng một lần. Thật là, bằng này
tuổi đầu rồi còn bị con lừa.
Nắng Hạ giật mình, cô quay người nhìn Huy Linh tìm câu giải thích.
Tại sao Bố Mẹ Huy Linh lại biết được mọi chuyện cô bày ra, giờ thì
đến cả Nội cũng biết nữa chứ. Huy Linh giả bộ ngó lơ đi chỗ khác
coi như mình không liên quan.
Nội nắm lấy tay Nắng Hạ ân cần:
- Con à, nghe chuyện của con ta thương con nhiều lắm. Mọi người yêu
quý con như con cháu trong gia đình. Con cứ coi Nội giống như Nội
của con, Bố Mẹ Huy Linh như Bố Mẹ của con, nơi đây là quê hương thứ
hai của con. Sau này dù cho quyết định của con có như thế nào thì
ta và mọi người đều ủng hộ con. Con hãy vui vẻ mà sống, không cần
phải lo lắng nhiều như thế đâu. Con nhé!
Bất chợt Nắng Hạ thấy sống mũi mình cay cay, tình cảm mà mọi người
nơi đây giành cho cô làm cô thấy cảm động. Huy Linh cảm thấy mình
như nhẹ nhõm hơn nhiều. Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi mà Nắng
Hạ đã làm được những điều mà mọi cô gái trẻ đẹp khác không thể làm.
Đến Nội khó tính của anh cũng yêu quý cô và bản thân Nội đã thay
đổi dễ gần hơn trước rất nhiều.
Nội Lần đầu tiên nghe thấy Nắng Hạ nói về Nội của mình bằng một đôi
mắt sáng lên đầy yêu thương và kính trọng, trong khi từ trước đến
giờ chưa có ai nói với Nội bằng một cái giọng ấy. Nội mới giật mình
nhận ra rằng tình yêu thương phải được thể hiện bằng tình thương,
bằng những việc làm cụ thể, bằng những cử chỉ thường ngày giữa con
người với con người. Bấy lâu nay thì ra là Nội đã chọn cách yêu
thương nhầm.
Nội thấy vui và hạnh phúc khi nhìn thấy Huy Linh đã thay đổi. Anh
cười nhiều hơn, ăn nói cũng lém lỉnh gần gũi hơn xưa. Trước khi rời
khỏi căn phòng, Nội còn khen Huy Linh và Nắng Hạ rất đẹp đôi. Câu
nói đã làm ám ảnh Nắng Hạ suốt ngày hôm ấy. Anh và cô đẹp đôi ư?
Không! Không thể như thế được !
Còn lại một mình trong phòng, Nắng Hạ nhìn kỹ hơn nơi ở của cô. Cô
cảm thấy thoải mái với cách bố trí và dàn hoa leo trên tường. Nghe
nói trước đây nó được dành cho Mẹ Huy Linh. Chiếc giường kê sát
vách, bên cạnh là bàn trang điểm cùng nhiều đồ trang sức quý giá.
Giữa phòng, một chiếc bàn nhỏ hình tròn, xung quanh là những chiếc
ghế đá xinh xắn. Góc cuối phòng, một bồn hoa đang khoe sắc. Bất
chợt Nắng Hạ mỉm cười. Cô thấy thoải mái. Tự do muôn năm mà.
******** ******** ********
Từ hôm chính thức trở thành người yêu của Huy Linh, Nắng Hạ và anh
lúc nào cũng bận rộn với việc ra mắt người trong họ và toàn thể
những người có chức quyền trong đây.
Nắng Hạ lúc nào cũng lụng bụng kêu ca với Huy Linh về cái phong tục
mà cô cho rằng là rất buồn cười này. Lúc nào Huy Linh cũng chỉ im
lặng cười. Bây giờ sao anh hiền khô. Anh đang vui sướng, anh thấy
cuộc sống của mình có Nắng Hạ bên cạnh thật không gì hạnh phúc
bằng. Cuộc sống của anh giờ đây ngập tràn tình yêu và màu hồng của
mọi điều tốt đẹp.
Sáng nay, cũng chẳng có gì khác ngoài việc cùng đi với anh ra mắt
người ta. Không phải là những người như thường ngày cô vẫn gặp, lần
này cô được ra khỏi khu chính trị này, gặp mặt bốn cô gái trước đây
cũng đã từng làm quen với Huy Linh.
Huy Linh nói với Nắng Hạ:
- Cho em mấy phút để chuẩn bị đó. Này, em chuẩn bị cho kỹ một chút,
đề phòng em khi gặp họ cho đỡ ngại.
Nắng Hạ nguýt anh một cái dài thườn thượt - cử chỉ luôn làm anh cảm
thấy đáng yêu vô cùng. Nắng Hạ nói dài cái giọng ra, cô nhấn
mạnh:
- Đỡ ngại? E hèm...Tôi chỉ sợ họ ngại trước tôi thôi.
Huy Linh mấm môi giấu đi nụ cười trên môi. Nắng Hạ ngây thơ và
trong sáng quá. Cô đi bên anh, rất gần anh, và đúng là anh chỉ muốn
quay sang ôm chặt cô vào lòng.
Con đường nhỏ dẫn 2 người ra phòng trống nơi 4 hành lang thông ra
nay đã trở nên thân quen với cô. Không còn cảm thấy bỡ ngỡ, cũng
không còn há hốc cái miệng ra trước cảnh vật nơi đây nữa, Nắng Hạ
tung tăng đi trong vui vẻ. Cho dù không quan tâm lắm nhưng cô đang
tưởng tượng ra cảnh 4 cô gái kia sẽ rất ngưỡng mộ cô vì cô đã hơn
họ, đã " được" Huy Linh chấp nhận. Dù gì thì Nắng Hạ vẫn là con gái
mà.
Cánh cửa chính của khu chính trị đã được mở rộng.
Cuối cùng thì Nắng Hạ cũng biết được cái " Vương Quốc" mà Huy Linh
vẫn thường tự hào nói với mình là như thế nào. Một sự sống như được
mở ra trước mắt. Cuộc sống có sự ồn ào náo nhiệt quen thuộc, tiếng
nói cười rộn rã của mọi người qua lại làm Nắng Hạ có một cảm giác
thân quen không lẫn vào đâu được giống như ở nhà. Những hàng cây
xanh chạy dọc trên con đường rợp bóng mát.
Nắng Hạ sững người.
Cô không thể tin vào mắt mình. Làm sao có thể tin vào mắt mình đây
khi dưới những ngọn đồi, những dãy núi khô cằn lại có thể có một
vương quốc tồn tại được đây?
Huy Linh chậm rãi bước xuống những bậc đá cao chất ngất để xuống
đường, dưới đó đã có mấy người đang cúi mình chào lễ phép. Nắng Hạ
mải nhìn xung quanh, mải nhìn đến mức cô bị hụt chân ở bậc thềm
cuối, cũng may là cô được Huy Linh đỡ gọn trong vòng tay vững chãi
của anh. Đến tận khi ấy cô mới có thể trở về với thực tại.
Huy Linh hiểu được Nắng Hạ đang nghĩ gì, anh từ tốn giải thích cho
cô hiểu hơn về Vương quốc của mình.
Vương Quốc có tất cả là 21 ấp, mỗi ấp cách nhau 1 dãy núi và họ
sinh sống trong thung lũng. Để dễ dàng qua lại giữa các ấp, có một
đường hầm xuyên qua dãy núi. Mỗi ấp lại có một người cai quản riêng
của ấp đó, được gọi là ấp trưởng. Vương Quốc quá lớn nên Bố Mẹ Huy
Linh đã để 7 ấp ở xa cho ông An - người anh em kết nghĩa với ông
cai quản.
Ánh nắng của buổi sáng mùa hè chiếu rọi, Nắng Hạ ngước lên nhìn bầu
trời xanh cao vời vợi, lòng cô bỗng cảm thấy xao xuyến lạ thường.
Cô đang sống trong một thung lũng, thung lũng rộng trải dài như vô
tận, cảm giác thoải mái và vui biết bao.
Tiếng người lao xao bên đường. Trong những quán nước, những bóng
cây mát, các cô các bà tụm năm tụm bảy xúm xít lại bàn tán. Thấy
Huy Linh ai cũng cười thân thiện và chào lễ phép. Không kể đến
những cô gái trẻ, ai nhìn thấy Huy Linh cũng chúm chím làm thẹn,
đôi má hồng lên đáng yêu nữa. Có cô còn không giấu nổi sự sung
sướng reo lên:
- Ôi! Cậu Huy Linh kìa!
- Cậu Huy Linh đẹp thật!
- ....
(bạn đang đọc truyện tại yeutruyen.wapsite.me ,chúc các bạn vui vẻ)Nhưng khi nhìn thấy
Nắng Hạ, cái dáng người nhỏ bé, cái kiểu ngạc nhiên không thốt lên
lời của cô ...tất cả hình như làm mọi người thêm ác cảm với cô thì
phải.
Ánh mắt nhìn cô đầy xoi mói, có cái gì đó như đang dè bỉu khiến cho
cô khó chịu. Cô thầm mong cho đi nhanh qua đám người nhiều chuyện
này. Nhưng không chỉ dừng lại ở đó, hình như tất cả mọi người hôm
nay đều cố tình đứng sẵn ở đây để chờ cô và Huy Linh đi qua vậy.
Những lời to nhỏ xì xào vang lên không ngớt:
- Đây là người yêu chính thức của cậu Huy Linh đây sao?
- Con bé này mà được cậu Huy Linh đồng ý sao?
- Tôi thấy con tôi còn hơn gấp vạn lần.
- Nhìn vừa lùn vừa nhỏ, đi bên cậu Huy Linh trông xộc xệch
quá!
- ....
Rất nhiều...rất nhiều những lời bàn tán khác vang lên. Ai cũng nhận
ra rõ ràng Nắng Hạ chẳng hề xứng đôi với Huy Linh tẹo nào cả.
Nắng Hạ bỗng cảm thấy buồn và hụt hẫng.
Lạc lõng trong dòng người không quen, cảm giác mình bị tổn thương
nặng nề khiến Nắng Hạ áp sát mặt vào Huy Linh như đang trốn chạy.
Thật là cô chỉ muốn chạy về thật nhanh không phải tiếp tục nghe
những lời không hay nơi đây nữa.
Bất ngờ Huy Linh nắm chặt lấy tay Nắng Hạ.
Cái siết tay như truyền hơi ấm sang cho Nắng Hạ. Rồi cả hai cùng im
lặng đi bên nhau, đôi khi chỉ cần im lặng thôi cũng đủ để hiểu được
tất cả.
Huy Linh vẫn nắm tay Nắng Hạ đi vào một cái quán sang trọng ngay
bên đường. Hai người được một ông chủ ra tiếp chuyện rất niềm nở,
niềm nở đến mức mà Nắng Hạ cảm thấy ngản ngẩm trước những lời lẽ
đường mật và nịnh bợ đó. Huy Linh quay người lạnh lùng, anh nói đủ
to để ông chủ quán cũng nghe thấy:
- Nắng Hạ, chúng mình vào trong thôi.
Ông chủ quán hiểu ý, cúi mình lễ phép chào.
Nắng Hạ chạy theo Huy Linh, khi cách ông chủ quán một khoảng cách
an toàn, cô khẽ lụng bụng:
- Nói ngọt như mật ấy, nghe mà phát ngán lên.
Huy Linh khẽ cười nhẹ:
- Mới chỉ có một người mà em đã cảm thấy thế, còn tôi từ khi sinh
ra đến giờ, những người như thế tôi gặp không thiếu. Chán! Đi đâu
cũng chỉ toàn gặp những kẻ nịnh bợ.
Huy Linh chợt dừng lại, anh khẽ hất mặt về phía trước, anh
nói:
- Kìa! Bốn cô tiểu thư kia rồi.
Nắng Hạ mở to mắt nhìn. Từ xa, bốn nàng đang ngồi nói chuyện rất
vui, cô nào cũng nổi bật với vẻ đẹp như cuốn lấy mọi ánh mắt của
mọi người xung quanh và cách nói chuyện duyên dáng yểu điệu lịch
sự. Khi cười, cô nào cũng khẽ đưa tay lên che miệng, tất cả đều từ
tốn nhẹ nhàng hết mức.
Nắng Hạ ngạc nhiên, mắt cô như mở to hơn:
- Trời ơi! Ai cũng đẹp như tiên ấy. Đẹp quá mất!
Huy Linh khẽ cười bật thành tiếng:
- Gì thế?
- Ai cũng đều là mỹ nhân cả, sao trước Huy Linh còn chê họ chứ? Huy
Linh có bị làm sao không thế? Đến tôi là con gái mà nhìn không đã
thấy mê rồi.
- Thì tôi có nói là họ đẹp hơn em mà. Huy Linh đang có ý đùa Nắng
Hạ, ai ngờ cô lại tưởng thật. Cô ấp úng:
- Huy Linh này... Tôi ... tôi...
- Sao thế?
Nắng Hạ quay người toan bước đi:
- Tôi về trước đây, để hôm khác tôi gặp họ sau cũng được.
Huy Linh vội giữ Nắng Hạ lại, anh cố gắng để mình không phì cười
ra:
- Em ngại gặp họ sao? Dù gì thì hôm nay cũng phải ra mắt họ. Tôi đã
nhắc em phải chuẩn bị trước rồi mà em đâu có nghe tôi.
Nắng Hạ im lặng không nói gì. Đúng là Huy Linh đã nhắc nhở rồi mà
sao còn không chịu nghe anh chứ. Tất cả chỉ vì cô bướng bỉnh
quá.
Huy Linh khẽ nắm tay Nắng Hạ bước đi, anh nói khẽ đủ để cho cô nghe
thấy:
- Thôi đi nào. Uhm, Cho dù có chuyện gì xảy ra thì...Nắng Hạ luôn
hơn họ, và người tôi yêu vẫn chỉ mình em mà thôi.
Câu nói càng làm cho Nắng Hạ đâm run hơn, cô không nghĩ được gì
tiếp theo, chỉ lẳng lặng theo bước chân của Huy Linh. Cô cũng là
con gái, đứng trước những cô gái xinh đẹp duyên dáng hơn mình, cô
cảm thấy mất tự nhiên và có phần mất tự nhiên là đúng rồi.
Cô tự nhủ cô cũng sẽ cố gắng để chứng minh mình cũng là một người
duyên dáng và quý phái. Nhất định sẽ phải cố gắng.
Huy Linh nắm tay Nắng Hạ tiến lại gần chỗ các cô gái đang ngồi,
thêm lần nữa cái nắm tay ấm áp khiến cho Nắng Hạ vững tin
hơn.
Các cô lần lượt đứng lên chào cùng nụ cười không thể đẹp hơn được
nữa:
- Anh đến rồi à?
- Chào anh chị.
- ...
Huy Linh gật đầu:
- Chờ chúng tôi lâu chưa?
Mấy cô tranh nhau nói:
- Dạ! Không đâu ạ. Chúng em cũng vừa đến thôi mà.
- Không lâu đâu ạ.
- Ôi! Không! Không! Chúng em cũng vừa mới tới thôi anh ạ.
Nghe những câu nói ngọt nhạt quen thuộc, Huy Linh đã bắt đầu thấy
chán đến tận cổ. Anh quay người nhìn Nắng Hạ có ý giới thiệu cô.
Bốn cô gái với tám con mắt cũng đổ dồn về phía Nắng Hạ. Có cô cười
đầy ẩn ý, có cô thì không tỏ thái độ gì nhưng trong lòng thầm nghĩ
không ngờ Huy Linh từ chối mình để đồng ý một cô gái tầm thường thế
này. Các cô cùng chào Nắng Hạ, vẫn nụ cười đẹp ấy
Nắng Hạ lại thêm lần nữa ngạc nhiên vì vẻ đep của các cô gái trước
mặt mình. Nhìn gần thế này các cô còn đẹp hơn nhiều so với khi nãy.
Nắng Hạ ngại ngùng cười đáp trả:
- Chào mọi người.
Nhìn mấy cô ngồi xuống nhẹ nhàng và điệu nghệ, Nắng Hạ cũng cố
gắng, rón rén bước đến bên ghé. Huy Linh biết cô đang bị mất tự
nhiên.
- Hai người uống gì để em gọi? Một cô lên tiếng.
- Cho chúng tôi hai ly nước cam vậy. Huy Linh nói.
Trời mùa hè nên dù còn là sáng sớm đã rất oi nóng, Huy Linh cùng
Nắng Hạ đến được tới đây ai cũng đều toát mồ hôi, khát khô cả cổ.
Để cốc nước trước mặt, Nắng Hạ chỉ muốn cầm ngay lên tu một hơi cho
thỏa cơn khát nhưng cô không thể. Mấy nàng tiểu thư mãi cũng bắt
đầu cầm chiếc thìa lên khuấy nước mời:
- Mọi người uống nước nhé.
Nắng Hạ mừng rơn, cô vội nhìn mấy người xung quanh mà không ai chịu
cầm cốc nước lên uống cả, chỉ có tiếng của chiếc thìa va vào thành
cốc nước kêu leng keng là vang lên đều đều thôi. Rồi cũng có cô
uống nước, nhưng không phải uống, trông cô ta giống như đang mút
thìa thì đúng hơn. Cái thìa thì bé tí teo, uống kiểu như cô này thì
biết đến bao giờ mới đáp ứng được cái cổ họng đang gào thét của cô
đây?
Nắng Hạ khẽ thở dài, cô mệt mỏi cầm thìa nước lên rồi khẽ nghiêng
nó sang một bên nhìn những giọt nước lăn dài từ đó xuống, đếm xem
cái thìa này có thể chứa được bao nhiêu giọt.
Nắng Hạ nhìn lại mấy cô một lần nữa. Vẫn tiếp tục cái sự nghiệp mơn
trớn cốc nước mà không chịu uống ấy, vẫn những hành động dịu dàng
khép nép ấy. Nắng Hạ chợt nghĩ " Chẳng nhẽ bọn họ không uống nước
thì mình cũng không được uống sao? Họ là họ, còn mình là mình chứ.
Mình chẳng phải là ghét sự giả tạo gượng ép lắm đó sao? Tại sao bây
giờ chính mình lại là người như thế?" Nắng Hạ suy nghĩ một hồi, rồi
cuối cùng cô cũng quyết định trở lại đúng với con người của cô
thường ngày. Sé chẳng có gì thay đổi cả, cô vẫn là cô, một Nắng Hạ
tự tin đầy mạnh mẽ và đầy cá tính. Cô là Nắng mùa hè mà.
Nắng Hạ vội buông chiếc thìa ra bàn, cô bỏ mạnh quá làm cho nó có
tiếng kêu keng keng lảnh lót. Tự nhiên như vốn dĩ mọi chuyện phải
là như thế, cô cầm cốc nước lên uống một hơi cho đã cơn khát. Bốn
cô tiểu thư mở tròn mắt ngạc nhiên nhìn Nắng Hạ không rời mắt. Nắng
Hạ uống xong, cô đặt cốc nước lên bàn, nhìn lại thẳng vào mắt mấy
cô tiểu thư khiến họ thoáng chút giật mình và phải vội nhìn đi nơi
khác. Nắng Hạ quay sang nhìn thăm dò xem thái độ của Huy Linh đang
như thế nào, anh vẫn thế, cúi mặt quấy cốc nước như không hề biết
Nắng Hạ vừa làm gì. Thực ra Nắng Hạ biết thừa anh lại đang cố gắng
mấm môi giấu di nụ cười trên môi mình như bao lần khác đấy thôi.
Nắng Hạ cho tay lên chống cằm, cô hỏi Huy Linh phá tan đi không khí
im lặng nơi đây:
- Huy Linh! Anh giới thiệu mấy em cho tôi biết đi.
Huy Linh quay sang cười với Nắng Hạ, anh phải cố gắng để mình không
bị cười phá lên đến bao giờ đây? Rõ ràng cô biết mình ít tuổi nhất
mà còn cố tình gọi họ bằng em.
Huy Linh đưa tay lên chỉ về một cô ngồi ngoài cùng:
- Đây là người đầu tiên làm quen với tôi.
Nắng Hạ gật gật đầu, cô mỉm cười bí ẩn nhìn cô gái đó, cô ta cũng
đang nhìn lại Nắng Hạ.
- À! Là em à? Nghe Huy Linh kể rất nhiều về chuyện của em, chị rất
ấn tượng.
Cô ta cười e thẹn, đánh mắt nhìn sang Huy Linh đầy tình tứ:
- Dạ. Chị cứ trêu em, anh Huy Linh mà còn nhớ đến em sao ạ?
- Người mặc đồ hồng đây là người thứ 2. Huy Linh vội nói để chấm
dứt câu chuyện với cô thứa nhất.
Nắng Hạ thức sự cũng có ấn tượng với người thứ 2 này, cô ta cũng
mạnh mẽ và giả tạo lắm. Nắng Hạ ồ lên:
- Chào em nhé! Nghe Huy Linh nói về em làm chị tò mò muốn biết em
lắm. Huy Linh cũng nhắc tới em suốt.
Cô ta nhìn chằm chằm Huy Linh mà nói:
- Chị cứ đùa em, anh ấy mà thèm để ý đến em sao?
- Sao lại không? Em... Nắng Hạ phải bỏ dở câu nói vì Huy Linh đang
hích tay cô ra hiệu.
Cô thứ 2 này cũng không kém cạnh, cũng bắt Huy Linh kể về Nắng Hạ
cho mọi người nghe. Đôi mắt cô ta nhìn Huy Linh mà cứ như đang muốn
ve vãn Huy Linh vậy. Nắng Hạ thực sự thấy chán ngán, cô nhìn đi chỗ
khác thở dài. Giờ thì cô hiểu tại sao cho dù các cô tiểu thư kia ai
cũng đẹp thế mà Huy Linh đều từ chối cả. Đẹp thì có đẹp thật, nhưng
tính cách không ra sao thì cũng chẳng quyết định được điều
gì.
Nắng Hạ không còn tâm trí gì để ý đến những lời Huy Linh và các cô
nói chuyện với nhau nữa, cô lơ đễnh nhìn ngắm cảnh vật xung
quanh.
- Ối! Chị Nắng Hạ, tên của chị đẹp thật
Nắng Hạ giật thót người. Cô khẽ nhếch môi lên cho nụ cười gượng gạo
đáp trả. Đôi môi cô đẹp xinh là thế, vậy mà giờ đây lại đang méo mó
đi vì phải cố gắng nặn cho ra một nụ cười. Cuộc nói chuyện tiếp
theo cũng chỉ đều là những lời nói giả dối, hời hợt nịnh bợ của
những con người giả dối.
Ôi! Tại sao từ những con người đẹp đẽ lịch sự kia lại có thể giả
dối nhiều được đến thế chứ?
Thời gian nặng nề trôi qua, chầm chậm, chầm chậm.
Cản giác căng thẳng khiến Nắng Hạ cảm thấy mệt mỏi thực sự.
Cuối cùng thì không khí đặc quánh mùi giả dối đã qua đi. Mọi người
cùng đứng lên đi ăn trưa.
Trong căn phòng rộng rãi trên lầu, mát mẻ và thoáng đãng thật thoải
mái. Bốn cô nàng đều xin phép ra ngoài có việc riêng, để lại Nắng
Hạ và Huy Linh lại trong phòng.
Nắng Hạ thở dài, cô buông mình xuống ghế than vãn:
- Trời ơi! Mệt chết mất.
Huy Linh nhìn Nắng Hạ âu yếm, anh cười nhẹ nhàng:
- Em giỏi lắm!
Nắng Hạ giả bộ ngây ngô không hiểu gì:
- Giỏi cái gì?
- Thôi, còn giả bộ gì nữa, tôi biết thừa em rồi nhé.
Nắng Hạ cười lém lỉnh nhìn Huy Linh:
- Biết gì nào? Thì tôi vẫn thế mà, vẫn là Nắng Hạ đấy thôi.
- Phải rồi, là nắng mùa hè.
Như nhớ ra điều gì, Nắng Hạ vội đi ra, cô nói với Huy Linh cô có
việc ra đây một lát.
Đi thế nào mà cô lại đến được đúng nơi cô cần đến. Bốn cô nàng tiểu
thư đang đứng trong phòng vệ sinh, vừa đến cửa cô đã nghe thấy
tiếng cười vang của mấy cô.
- Em không nghĩ cô ta lại dở hơi đến thế đâu. Vừa xấu lại vừa vô
duyên bất lịch sự. Cô ta cầm cốc nước tu như một đứa trẻ lâu ngày
không được bú sữa mẹ vậy. Hi Hi...
Liên tiếp sau đó là những tràng cười hưởng ứng.
Một cô khác tiếp lời:
- Chị thấy anh Huy Linh đâu có để ý gì đến nó, hay là con nhỏ này
giở thủ đoạn ra với anh Huy Linh. Có khi nó cho anh Huy Linh lên
giường rồi bắt chịu trách nhiệm cũng nên. Tội nghiệp anh ấy, nếu
không vì nó giở thủ đoạn thì đời nào anh ấy chú ý đến nó chứ. Nó
còn chẳng đáng làm người hầu của chị.
Mấy cô lại cười rất đắc chí.
Có ai ngờ đâu, ngoài cửa phòng, Nắng Hạ đang đứng đó và gần như
phát điên lên bởi những câu nói khiến cô tổn thương. Cô chỉ muốn
đạp tung cái cánh cửa kia, đi vào trong đó với sự sợ hãi của mấy cô
ả, và tiếp theo sẽ là Bốp...Bốp...Bốp...Bốp...Bốn cái tát nổ trời
vang lên dành trọn cho mấy ả, đó sẽ là một bài học đáng nhớ cho mấy
ả, sau này thì chừa cái thói nói xấu người khác sau lưng nhé.
Nhưng...
Nắng Hạ vẫn đang đứng đó như chôn chân, kìm nén bản thân hết mức để
nghe mấy ả nói tiếp.
- Đến em anh Huy Linh còn không chấp nhận nữa là ngữ như nó. Rồi
tẹo nữa em sẽ cho con nhỏ đó biết thế nào là tiểu thư họ Kim nhà
em. Nó dám dỡn mặt với em sao? Không có anh Huy Linh em cho con nhỏ
đó hết tinh tướng, Em sẽ cho con nhỏ đó phải tìm chỗ mà chui xuống
đất.
Nắng Hạ nhận ra đây là giọng của cô ả thứ hai làm quen với Huy
Linh. Không muốn tiếp tục nghe thấy bản thân mình bị hạ thấp, Nắng
Hạ lặng lẽ quay gót về phòng.
Mặt cô lạnh băng, cố gắng kiềm chế.
Cố gắng không để mình nổi giận.
Nắng Hạ gần như phát điên, chưa khi nào cô lại bị người khác xúc
phạm mình một cách ghê gớm thế này. Không ngờ bốn cô gái với vẻ
ngoài tao nhã, đẹp đẽ thanh lịch là thế mà lại có thể nói ra được
những lời lẽ đốn mạt đến thế.
Chưa bao giờ Nắng Hạ chịu đê yên cho những ai đã hạ thấp danh dự,
lòng tự trọng của cô cả.
Nhất định cô không thể để bọn họ lấn át mình thêm chút nào
nữa.
Một lát sau khi Nắng Hạ vào thì bốn cô ả cũng lục tục kéo nhau
vào.
Vừa ló cái mặt vào trong, cô nào cũng thơn thớt được:
- Bọn em xin lỗi, hai anh chị đã chờ bọn em lâu quá phải
không?
Nắng Hạ cười, niềm nở:
- Không! Không sao các em ạ. Chị và Huy Linh ngồi đây nói chuyện
với nhau cũng vui lắm mà, không thấy buồn chút nào đâu. Thôi, các
em vào ăn đi kẻo nguội hết bây giờ. Các em hôm nay phải nhiệt tình
đấy, mấy khi chị em ta được gặp nhau như thế này.
Huy Linh nhìn Nắng Hạ, anh biết Nắng Hạ đang toan tính làm chuyện
gì đó. Anh phần nào hiểu được tại sao Nắng Hạ lại trở về phòng ngồi
mà tức giận đến tím tái mặt mày đến vậy.
Mọi người cùng ngồi vào bàn, trên đó, những món ăn bày biện rất bắt
mắt. Nắng Hạ gắp thức ăn cho Huy Linh, cô ân cần:
Huy Linh âu yếm nhìn Nắng Hạ, giọng anh cũng ngọt ngào không
kém:
- Cảm ơn em! Mà em cũng ăn đi này, chắc Nắng Hạ cũng đói lắm rồi
phải không?
Huy Linh gắp thức ăn bỏ bát cho Nắng Hạ. Hai người kẻ tung người
hứng thật không chê vào đâu được.
Cùng nhìn nhau ăn rồi cười hạnh phúc, Nắng Hạ và Huy Linh làm cho
bốn ả tiểu thư ngồi đó mà tức nổ đom đóm mắt. Cô nào cũng ghen tức,
cô nào cũng bực bội, ả nào cũng tự hỏi tại sao người ngồi bên cạnh
Huy Linh, chăm sóc ân cần cho Huy Linh từng miếng ăn giấc ngủ lại
là Nắng Hạ mà không phải là mình mà lại là con nhỏ đáng ghét có cái
tên Nắng Hạ chứ?
Hai người họ vẫn ăn uống vui vẻ như không hề có sự tồn tại của bốn
ả kia.
Ăn no cái bụng rồi, Nắng Hạ mới quay sang mấy ả nói vẻ quan tâm
lắm:
- Mấy em ăn đi! Sao lại không ăn thế? Ăn đi chứ.
Mấy ả gượng cười:
- Dạ, em đang ăn đấy chứ ạ.
- Để chị tiếp các em lần này nha. Nói rồi Nắng Hạ nhanh chân đứng
lên mặc kệ những lời ngăn cản của mấy ả vang lên.
Cô cầm chiếc đĩa thức ăn tiến đến cô gái họ Kim.
Cô khéo léo chọn chiếc đĩa thức ăn có nước sốt đỏ của thịt viên,
tiến sát ả họ Kim, Nắng Hạ cầm đũa chọc chọc vào đĩa thức ăn, vừa
chọc vừa nói:
- Em ăn đi này. Ăn đi nào, ăn nào...nào...
Huy Linh suýt phì cười, Nắng Hạ mời người ta ăn cơm mà giống với
việc người ta đang đi nịnh chó cưng ăn quá mất.
Cô ả họ Kim mặt đỏ gay, giận tím tái mà vẫn phải cười gượng. Ba cô
ả kia cũng chẳng khác là mấy.
Nắng Hạ giơ đĩa thức ăn lên cao, toan trút xuống bát cho cô ả họ
Kin thì chiếc đĩa rơi xuống đúng vào váy của ả, Nắng Hạ đưa tay đỡ
trán tỏ vẻ mệt mỏi, Huy Linh lo lắng chạy lại đỡ Nắng Hạ về ghế
ngồi, anh hơi tái mặt lo sợ:
- Nắng Hạ, em có sao không? Em mệt à?
- Vâng ạ! Huy Linh ơi! Sao em thấy choáng váng hết cả đầu óc thế
này? Em thấy mệt quá.
Nắng Hạ khẽ tựa vào Huy Linh, yếu đuối và mỏng manh vô cùng.
Ba cô ả kia cũng vội vã chạy đến quây quanh Nắng Hạ hỏi han. Ả họ
Kim đứng như chết lặng giữa phòng. Bộ đồ cô đã kĩ lưỡng chuẩn bị
cho ngày gặp lại Huy Linh giờ đây loang lổ vệt nước sốt đỏ chảy dại
dọc sống váy, màu óng lên của thịt nữa. Trông nó thật tệ hại biết
bao. Tất cả moị người trong phòng đều đang đổ dồn sự quan tâm vào
Nắng Hạ mà không một ai để ý đến ả cả. Ả thấy ấm ức quá.
Nắng Hạ thều thào:
- Chết rồi! Em lỡ làm bẩn bộ đồ của em ấy mất rồi. Huy Linh ơi! Em
biết làm sao bây giờ? Em ấy giận em rồi Huy Linh ơi!
Giọng Nắng Hạ có vẻ hối lỗi lắm, Huy Linh nắm tay cô nhẹ
nhàng:
- Em không có cố ý mà. Quay người nhìn ả họ Kim đang đứng trơ ra
giữa nhà, Huy Linh nói: - Em không giận Nắng Hạ của tôi chứ?
Cô ả cười cười: - Không! Không! Em không giận chị ấy đâu. Chỉ là
một bộ đồ thôi mà. Chị Nắng Hạ, chị không sao chứ ạ? Em thấy lo cho
chị ấy quá. Cho dù bản thân đang không tốt, nhưng ả vẫn kịp giơt
giọng giả tạo bình thường ra.
Lúc này Huy Linh mới để ý đến bộ đồ trên người ả, anh cười vô
tư:
- Ôi! Váy của em kìa! Lúc đầu nhìn nó đẹp thế, giờ thì trông nó
chẳng khác gì...cái giẻ lau nhà. Hi Hi. Buồn cười quá.
(bạn đang đọc truyện tại yeutruyen.wapsite.me ,chúc các bạn vui vẻ)Lập tức ba ả kia quay
sang nhìn ả họ Kim, ba cô ả bật cười thành tiếng, có cô còn ôm bụng
cười lớn. Ả họ Kim ngại đỏ chín mặt, vội vã xin phép vào phòng vệ
sinh một lát rồi nhanh chóng chạy biến mất.
Nắng Hạ từ từ ngồi dậy nhưng trông cô còn mệt mỏi lắm:
- Huy Linh ơi, em đau đầu lắm, chắc hai đứa mình phải xin phép các
em về trước thôi, em muốn về nhà.
Có cô lên tiếng, giọng trù ẻo Nắng Hạ:
- Không sao chị ạ. Thế thì chị về đi kẻo bệnh nặng hơn đấy.
Nắng Hạ nhẹ nhàng, lanh lợi trả đũa:
- Ừ! Chị cũng muốn ở lại lắm chứ, nhưng sợ lại lây bệnh sang cho
các em, các em yếu ớt, lẻo khẻo không có sức sống thế kia thì chịu
sao nổi. Thế thì chị và Huy Linh về trước nha.
Mấy ả tím tái giận vì câu nói quá chỉnh của Nắng Hạ. Huy Linh hiểu
ý Nắng Hạ, anh đứng lên cáo lỗi rồi vội vã dìu Nắng Hạ xuống.
- Chị có về được không? Hay...
- Không sao, chị về được, có Huy Linh bên cạnh rồi mà. Nắng Hạ ngắt
lời cô ả, chặn họng ả không để ả có dịp lấn tới.
Nắng Hạ với lại:
- Nhờ mấy em nhắn lại em họ Kim là chị xin lỗi nhá, chiếc vãy rõ
đẹp thế mà...
Sau đó Huy Linh và Nắng Hạ nhanh chóng rời khỏi nơi quái quỷ
ấy.
Khi thấy an toàn, không còn ai nhìn thấy, Huy Linh mới lên
tiếng:
- Thôi, được rồi đấy, em không phải giả bộ đâu.
Nắng Hạ quay sang dò xét Huy Linh. Sao anh lại biết cô đang giả bộ
nhỉ?
Cô đứng thẳng người lên, Huy Linh vội nắm tay lôi cô đi nhanh hơn,
tránh đi những ánh mắt đang lén lút nhìn hai người.
Nắng Hạ lệt xệt chạy theo sau Huy Linh, cô hỏi:
- Sao Huy Linh biết tôi đang đóng kịch?
- Tôi là người thông minh mà. Thấy tôi diễn kịch cùng em thế nào?
Đạt không?
Nắng Hạ kéo mạnh tay mình ra khỏi bàn tay Huy Linh, cô tiến tới đi
ngang vơi Huy Linh:
- Sao Huy Linh biết mà đóng kịch cùng tôi chứ?
- Tôi còn lạ gì cái tích cách của em chứ. Nhìn thái độ của em từ
lúc em đi ra ngoài vào là biết ngày ấy mà.
- Huy Linh tài thật, hì, tôi không cố ý lấy Huy Linh ra để chọc tức
bọn họ nhưng chẳng còn cách nào khác. Xin lỗi Huy Linh nha.
- Không sao. Thấy bọn họ bị em làm cho tím tái mặt mày tôi cũng
thấy vui. Đóng kịch với em mà mấy lần suýt phì cười, em diễn y như
thật vậy.
- Huy Linh cũng thế, có kém cạnh gì tôi đâu nào. Tôi lại cứ nghĩ
Huy Linh lo cho tôi thật, thấy lúc tôi choáng váng đầu óc Huy Linh
cũng sợ tái mặt còn gì. Nắng Hạ có ý trêu đùa.
- Thì em cứ thử có chuyện gì xem tôi có như thế không.
- Hi. Dù sao thì tôi cũng cảm ơn Huy Linh, nhờ Huy Linh mọi chuyện
mới thành công được như thế. Lúc Huy Linh cười lên chỉ tay vào bộ
đồ ả họ Kim và nói nó giống cái giẻ lau nhà tôi cũng thấy ngờ ngợ
rồi. Có bao giờ Huy Linh như thế đâu.
- Họ nói gì em phải không Nắng Hạ? Huy Linh quay nhìn cô đầy cảm
xúc.
Nắng Hạ được đà, cô thao thao bất tuyệt, khoa chân múa tay kể về
cuộc đụng độ với mấy ả như thế nào. Nhìn Nắng Hạ y như một đứa trẻ
vậy, Huy Linh càng thấy yêu cô hơn. Cô khác hẳn với những cô gái mà
anh đã từng gặp. Cô đó, cô là nắng mùa hè đó.
- Không có gì. Nhưng giá mà lúc nào em cũng đối xử tốt với tôi như
khi nãy thì hay biết mấy.
Lườm yêu Huy Linh, Nắng Hạ cười:
- Ngốc ạ! Điệu bộ lả lướt ấy mà cũng thích sao?
- Ừ, đúng rồi. Nếu như thế thì không còn là Nắng Hạ nữa nhỉ? Nhưng
mà...em xưng hô là anh - em thế là đúng nhất. Dù sao thì chúng ta
cũng đã là...Huy Linh đang định nói nốt vế sau, là anh và cô đã là
người yêu của nhau, gọi bằng anh với tôi, em với tôi nghe xa lạ
quá, người ngoài họ nghe thấy lại đánh giá nọ kia. Nhưng Nắng Hạ đã
cướp lời anh:
- Còn lâu nha. Ai thèm. Em.....Giọng Nắng Hạ kéo dài ra: - Hứ...có
mơ.
Nắng Hạ phản đối, Huy Linh đành im lặng chấp nhận, anh không dám
nói nhiều lại sợ cô giận. Chờ khi nào thời cơ đến thì anh sẽ nói
lại sau vậy.
****** ****** ****** ******
Buổi chiều, Nội cùng Bố Mẹ Huy Linh đến phòng Nắng Hạ chơi, vì thế
Huy Linh cũng được thơm lây. Từ khi có phòng mới, Nắng Hạ cấm cửa
không cho Huy Linh sang thường xuyên, anh không được nhìn người anh
yêu nhiều lắm, nói chuyện cũng ít hơn xưa. Muốn lúc nào cũng được
bên cạnh Nắng Hạ mà không được.
Mọi người bỗng nhiên có mặt đông đủ trong phòng của mình thế này,
Nắng Hạ cảm thấy lạ lùng quá. Hóa ra mọi người đến để hỏi về lần
gặp mặt vừa rồi có gì xảy ra không?Ai cũng nghĩ chắc thế nào Nắng
Hạ cũng bị mấy cô tiểu thư kia bắt nạt. Nhưng khi nghe Huy Linh
tường tận lại mọi việc thì ai cũng ôm bụng mà cười. Hương Lan - cô
hầu gái mà Nội cho Nắng Hạ đứng bên cạnh mà chỉ biết há hốc mồm ra,
không tin đó lại là sự thật.
Nội rút khăn trong túi áo ra lau nước mắt vì phải cười nhiều quá,
Nôi nói:
- Nắng Hạ, con là người quái tính nhất mà ta đã từng gặp đấy. Ai
bắt nạt nổi con chứ?
Mẹ Huy Linh lại tỏ ra lo lắng:
- Nhưng ta e liệu mấy con bé đó có tính chuyện trả thù gì Nắng Hạ
không?
Nắng Hạ cười hồn nhiên:
- Không sao đâu bác ạ, con không sợ đâu. Nhìn họ chẳng có ai đủ sức
để hại con được đâu. Nắng Hạ ngây thơ trả lời khiến cho mọi người
cười nghiêng ngả. Nắng Hạ càng ngơ ngác hơn vì không hiểu mọi người
cười mình vì lý do gì chứ? Huy Linh phải cố gắng mấm môi nhịn cười
để giải thích:
- Em ngốc thật đấy. Họ mà thèm động tay động chân đánh đấm em sao?
Có ai như em, chỉ suốt ngày nghĩ đến bạo lực đâu. Mẹ lo là lo họ
giở thủ đoạn ra hại em đấy thôi, nhìn thế thôi chứ họ nhiều mưu mẹo
lắm.
- Mọi người đừng dọa nữa làm con sợ, con chẳng biết gì đâu. Nắng Hạ
cúi xuống lầm bầm. Huy Linh cúi xuống nhìn Nắng Hạ đáng yêu thế
kia, anh chỉ muốn vòng tay ra ôm trọn Nắng Hạ vào lòng thôi.
- Em mà cũng biết sợ cơ à?
Nắng Hạ nhìn Huy Linh lụng bụng:
- Anh hỏi hay nhỉ? Tôi là người chứ có phải cái gì đâu mà không
biết sợ hả?
Mọi người cứ ngồi nói chuyện vui vẻ như thế, được một lúc, Huy Linh
và Nắng Hạ phải quay sang chành chọe nhau vài câu mới yên. Cảm giác
ấm cúng và hạnh phúc như một gia đình thực sự vậy. Hạnh phúc lắm -
một gia đình.
Trên đường trở về phòng, Bố Mẹ Huy Linh cùng Nội bàn về chuyện của
Huy Linh và Nắng Hạ. Bố anh lên tiếng trước:
- Huy Linh con mình yêu Nắng Hạ thực sự. Con trai mình thay đổi
nhiều quá.
Mẹ Huy Linh thoáng buồn, lúc nào bà cũng suy nghĩ cặn kẽ trước sau
mọi chuyện như vậy:
- Điều đó cũng không hẳn là tốt. Em sợ...Nếu cứ như thế này, Huy
Linh sẽ rất yêu Nắng Hạ, Nắng Hạ mà quyết định trở về nhà con bé
thì con trai mình sẽ là người đau khổ nhất.
Nội lên tiếng:
- Chính vì vậy chúng ta phải làm điều gì đó để giữ con bé ở
lại.
Bố Huy Linh quay sang vợ mình âu yếm:
- Xem chừng chuyện của con trai mình còn khó hơn cả chuyện của
chúng mình ngày xưa em nhỉ?
Bà cười nhẹ, đôi mắt hạnh phúc nhớ lại những kỉ niệm xưa ùa
về.
Mười ngày đầu làm quen nhau, bà và ông đã rất mến nhau rồi. Vì chỉ
được lựa chọn một trong hai, nên bà đành phải từ chối ông để trở về
bên gia đình mình. Mọi chuyện tiếp theo xảy ra giống như chuyện của
Huy Linh và Nắng Hạ, bà phải ở lại đây 6 tháng. Dường như định mệnh
đã an bài, chỉ tháng thứ hai thôi bà đã bị ông chinh phục rồi. Tình
cảm mà ông dành cho bà đã thấu tới trời xanh - bà nhận lời cầu hôn
của ông. Bà đã chọn tình yêu thay vì trở về bên gia đình thân yêu
của mình. Đó là một quyết định khó khăn nhưng bà đã làm được. Bà
biết, bà sẽ vượt qua tất cả, vì bà biết, ở nơi đây, bà có ông, có
một tình yêu tuyệt vời mang hương vị ngọt ngào tới cuộc sống quanh
bà. Bà yêu ông, yêu cây cỏ hoa lá nơi đây. Bà khẽ thở dài nghĩ về
chuyện tình của con trai mình. Nó sẽ ra sao? Có đi đâu về đâu được
không hay chỉ là một cái duyện nợ.
Ba người họ im lặng, ai cũng hi vọng sau mấy tháng tới, Nắng Hạ sẽ
chấp nhận ở lại cùng Huy Linh, và ai cũng có những dự định, suy
nghĩ riêng dành cho Nắng Hạ.
******* ******* ******* *******
9 năm về trước.
Một người phụ nữ trung tuổi dắt theo bên mình một bé gái chừng 7-8
tuổi rụt rè bước theo một cô hầu gái dọc hành lang trong khu nhà
chính trị . Đứa bé túm chặt lấy tay người phụ nữ như sợ sệt một
điều gì đó.Cảnh vật xung quanh đều lạ với cô bé khiến cô bé rụt rè.
Lần đầu tiên bước chân vào nơi sang trọng như thế này, tuy sợ nhưng
đôi mắt ngây thơ của cô bé vấn cứ ráo hoảnh nhìn xung quanh trong
lòng đầy thích thú. Cô vẫn chỉ là một đứa trẻ, cô không hiểu hết
được mọi chuyện vừa xảy ra với mình là như thế nào. Dưới con mắt
trẻ thơ, cô chi biết ngoại của cô vừa qua đời, cô được một người
quen của bà đưa vào đây để cô theo hầu người ta. Cô đã trở thành
kiếp hầu gái, sống phụ thuộc vào người khác, mất hẳn đi cái mà
người ta gọi là sự tự do. Nhưng biết làm sao được, cô không có một
người thân thích ngoài ngoại đã già của mình. Sinh ra được 4 tháng,
mẹ cô qua đời vì bệnh nặng. Còn bố cô, đến cái tên thôi mà cô còn
không nói chi đến những điều lớn lao hơn nữa. Lớn lên trong sự
nghèo khổ, ngoại một mình nuôi cô, đến 7 tuổi cô có thể giúp bà làm
được một số việc thi ngoại lại qua đời. Trước lúc ngoại đi, ngoại
còn kịp dặn dò người phụ nữ ngoại quen mong bà ta hãy đưa cô bé vào
trong khu chính trị làm người hầu. Tuy phận người hầu chẳng lấy gì
làm sung sướng, nhưng đó là cách duy nhất giúp cho cô bé có cái ăn
cái mặc đàng hoàng tử tế, lai được rèn rũa theo khuôn mẫu nguyên
tắc, nên dẫu không có ai là người thân bên cạnh để chi đường dẫn
lối thì cô vẫn trở thành người tốt. Ít nhất là như vậy.
Ở trong đây được 3 ngày thi cô bé thấy nhớ nhà. Sợ bị trách mắng cô
bé lén lút chạy ra sau nhà, nấp vào một bụi cây ngồi khóc thút
thít. Rồi một bàn tay bỗng đưa ra trên đó là một hòn sỏi trắng, một
cậu bé 13 tuổi đẹp và khôi ngô nói rằng:
- Ê! Đừng có khóc nữa nhỏ. Nín đi , cho cái này này.
Nhận lấy hòn sỏi trong tay cậu bé, cô bé quệt nước mắt rồi cười. Cô
bé ấy nhỡ mãi kỉ niệm đó. Cho dù sau này cô bé đã lớn và cậu bé ấy
cũng lớn, cô vẫn nhớ, còn cậu bé kia đã quên chuyện ấy từ
lâu.
****** ****** ****** ******
Từ khi có Hương Lan bên cạnh, Nắng Hạ thấy vui vẻ hơn nhiều. Hương
Lan dịu dàng, biết nghe lời và sống nội tâm, có chuyện gì Nắng Hạ
cũng tâm sự cùng Hương Lan. Chuyện về một thời ấu thơ khốn khổ của
Hương Lan, Hương Lan cũng kể cho Nắng Hạ nghe. Hai người thân nhau
như chi em gái ruột trong gia đình. Có lẽ, ở cả hai người đều cần
có một người bạn bên cạnh.
Vì do quá thân thiết, Huy Linh đã có lần nói với Nắng Hạ về vấn đề
này:
- Nắng Hạ ! Em còn ngây thơ quá, em chưa hiểu hết được con người
nơi đây đâu. Những cô hầu gái bề ngoài lễ phép dạ vâng, nhưng trong
lòng đầy mưu mô sảo quyệt. Em đừng để mình bị mắc lừa ,họ chỉ lợi
dụng em thôi.
- Anh lo xa quá đấy, không phải ai là con gái cũng đều xấu như anh
nghĩ đâu. Hương Lan là người tốt mà, chẳng thê cô ấy đã theo nội
hầu hạ được 9 năm, được nội yêu thương hết mực đó sao.
Nắng Hạ khăng khăng khẳng định cảm nhận của mình là đúng. Huy Linh
đành lắc đầu chịu thua cái tính ương bước khó bảo ấy.
****** ****** ****** ******
Nắng Hạ mở mắt. Một ngày mới lại bắt đầu, không biết rằng ngày hôm
nay có chuyện gì
xảy ra với Nắng Hạ không nữa? Nắng Hạ cùng Huy Linh sẽ đi đến các
ấp sau ra mắt người dân. Lại là ra mắt ! Nắng Hạ ngán ngẩm lắm với
những chuyện ra mắt này rồi. Thôi thì phải cố gắng vậy
Qua phòng tắm, Nắng Hạ ghé vào bếp, Hương Lan đang xào xào nấu nấu
cái gì đó thơm lắm. Nắng Hạ nhanh nhảu:
- Chờ chị vào làm cùng nha.
Nắng Hạ ngó ngó vào cái nồi thức ăn đang xèo xèo bốc khói, cô hít
hà:
- Ôi tuyệt ! Em nấu ăn cũng giỏi hơn chị, chị nấu mà toàn bi Huy
Linh chê thôi
Hương Lan dịu dàng:
- Những việc như thế này chỉ dành cho bọn em thôi.
Giọng Hương Lan bỗng trùng xuống:
- Chị và cậu Huy Linh hạnh phúc thật đấy. Em ngưỡng mộ tình yêu của
2 người quá !
